5

Роман рассказывает об отношениях немолодой дамы полусвета Леа и «богатого юнца с мелкой душонкой Фреда Пелу, сына её заклятой подруги и коллеги по ремеслу. Впрочем, для всех он просто Шери.
Необременительная, но весьма прочная любовная связь тянется уже 7 лет, и вот предприимчивая мамаша Шери решает «мальчика» женить. Расставание происходит по взаимному согласию, правила игры всем известны. Но никто не учёл главного – Леа и Шери друг друга действительно любят, хотя долго и упорно отказываются признаться в этом даже самим себе. Жизнь становится невыносимой, и Леа панически сбегает из Парижа, а молодожён – от юной супруги. Эдме девушка прелестная и с характером, но насильно мил не будешь.
В героя все влюблены, а мне хотелось его прибить. Капризный, злой, неумный, расчётливый бездельник. Но красивый. Отличительная черта - брюнет. Колетт скажет что-то вроде: «Это не цвет волос, а состояние души.» Леа на безбедную старость заработала, может дарить Фреду драгоценности и наряжать в шёлковые пижамы. А заодно и думать за двоих. Пусть в финале он радостно вещает, что вернулся. У его 50-летней любовницы есть конкурентка пострашнее жены – молодость. Шери этого ещё не осознал, а Леа поняла. Ей осталось только с достоинством отойти в сторону.


По распространённой версии, в книге Колетт отразила свои отношения с пасынком. Как отмечает Э.Береговская, Колетт познакомилась с Бертраном де Жувенелем в 1920 г., но когда произведение уже было опубликовано. Здесь случилось наоборот - сбылось то, что написалось на бумаге.