4.5 Детский детектив с призраками

Это была та книга, которая несколько раз залетала в мой виш, и несколько же раз была оттуда удалена. То я решала, что хочу ее прочитать, то передумывала. В итоге, добавив ее в виш в очередной раз, я, не давая себе времени на раздумья, оперативно пристроила ее в игры, чтобы уже не отвертеться и наконец самой проверить, что там такое. И знаете, не прогадала. История пришлась как раз по настроению. Книжка, как мне и говорили, достаточно увлекательная, легкочитаемая, да и нелюбимая мной мистика подана так, что мне она даже понравилась. В общем, в качестве отдыхательной и развлекательной литературы – вполне себе.

С автором я уже была знакома раньше, так что знала, что создавать достаточно интересные миры он умеет. Но в «Кричащей лестнице» мне понравились и герои, и сама история. Вообще говоря, это самый настоящий детский детектив, с не слишком сложной, но достаточно интересной загадкой, без чересчур пугающей атмосферы, но с волнительными моментами и, конечно же, в фэнтезийно-мистическом антураже. Некоторые читатели жалуются, что книга совершенно не страшная, вроде как, настраивались на ужасы, а их тут и нет почти. А мне так в самый раз, я ужастики не люблю, а тут как раз то, что нужно: достаточно неприятно, чтобы не хотелось воображать такое на ночь глядя, но и не настолько жутко, чтобы прятаться от книги под подушку. Наоборот, не хочется отрываться, потому что как же там герои без тебя, интересно же, чем закончится.

Лондон (как и вся Англия) наводнен призраками. И это Проблема. Дело в том, что их прикосновение вызывает сильную боль, а в перспективе – быстрое омертвение тканей и летальный исход. Некоторые из призраков довольно безобидны, держатся далеко от живых и ничего плохого не делают (кроме того, что пугают людей), но попадаются и агрессивные, которых требуется нейтрализовать. Есть и еще один нюанс: видеть или слышать призраков способны, в основном, дети. С возрастом у абсолютного большинства людей эта способность ухудшается или пропадает совсем. Так что детям в этом мире не до детства: уже с 8(!) лет они, если имеют Дар, начинают работать в Ночной страже (в то время, как взрослые сидят по домам, боясь высунуть нос), а самые одаренные становятся агентами – теми, кто выполняет основную работу по очищению от призраков зараженных зданий. Взрослые же максимум могут координировать их работу и давать советы.

При такой постановке выглядит совершенно логичным, что главными героями цикла стали подростки: они уже достаточно опытные агенты, поднаторевшие в схватках с призраками всех мастей, но еще не настолько взрослые, чтобы их Дар начал пропадать. Короче говоря, в самом расцвете сил.

Главных героев трое, и все они разные. Энтони Локвуд – энергичный, импульсивный, обаятельный, честолюбивый, не любящий долго раздумывать. У него свое пусть маленькое, но независимое агентство. И хоть в нем всего три сотрудника, включая самого Локвуда, зато он гордится тем, что у них нет никаких взрослых инспекторов: все заказы они выполняют самостоятельно. Не без косяков и провалов, безусловно. Джордж Каббинс, компаньон Локвуда, практически полная его противоположность: осторожный, предпочитающий думать прежде, чем действовать, мастер сбора предварительной информации. При этом Локвуд обладает способностью располагать к себе людей с первого взгляда, быть приветливым и дружелюбным, тогда как Джордж словно бы специально делает все, чтобы их оттолкнуть: ворчание, неряшливая одежда, манера постоянно жевать, оставлять повсюду крошки и огрызки, чавканье (за это вообще расстрел без суда и следствия!) – его неизменные спутники. Неудивительно, что, когда к компании присоединилась Люси Карлайл, приехавшая в Лондон в поисках работы агента, ее симпатии оказались на стороне Локвуда. Кстати, любовной линии (и тем паче, треугольника) в книге нет, и это плюс, так что речь о симпатии общечеловеческой. Но вообще Люси выглядит как нечто среднее между этими двумя: с одной стороны, она, как и Локвуд, не любит копаться в архивах, ей бы поскорее приступить к делу, с другой, она не настолько импульсивна, как Локвуд, который, кажется, готов броситься на интересный заказ, сломя голову, в тот же момент, как получил его. А еще у нее, Люси, очень развитая интуиция, которая иногда заставляет ее совершать спонтанные и не очень понятные ей самой поступки.

А все вместе они, надо сказать, отличное трио. Локвуд заряжает всех энергией к действию и энтузиазмом, все трое полны интереса к своей работе, не обделены умом и чувством юмора, внимательностью и способностями к построению логических выводов. Они обладают разным Даром и разными умениями, неодинаково мыслят, но каждый вносит свой вклад в расследование. При этом они не безупречны и не всесильны, могут и косячить, и забывать что-то, и совершать необдуманные, рискованные, а подчас и просто глупые поступки. Но следить за всем этим достаточно интересно, хоть изредка рука и тянется к лицу.

В этот раз агентство «Локвуд и компания» попало в серьезный переплет с одним заказом, репутация подмочена, да к тому же Локвуду необходимо во что бы то ни стало выплатить клиенту огромную компенсацию, иначе агентство закроют совсем, чего он допустить никак не может. Срочно нужны хорошие, жирные заказы! И такой заказ находится. Его выполнение решило бы все проблемы, но принимать его – чистейшее самоубийство… Но и Локвуд не был бы Локвудом, если бы отказался от интересного дела. И напарников своих не втянул, не спросив их мнения. Добро пожаловать в кошмар.

Честно признаюсь, мне понравилось расследовать дело вместе с ними, обсуждать и разгадывать загадки, искать и классифицировать призраков и даже выводить на чистую воду недобросовестных заказчиков. Правда, нельзя не сказать, что иногда им просто чертовски везет не умереть, но это, кажется, классика подобных детских детективов. Когда героя или героев несколько раз за книгу пытаются убить, но он неумолимо движется вперед, а в конце главзлодей еще и все с подробностями выложит ему прежде, чем окончательно его прикончить. Так что к тому, что и Страуд сделал концовку в подобном ключе, у меня особых претензий нет. Скорее, даже будит некую ностальгию.

Язык книги приятный, легкий, но не примитивный, и страница за страницей пролетают незаметно. Правда, перевод местами чуточку косячный, не до конца вычитанный:

…мы обнаружили кулон на теле Анни Вард и практически сразу же узнали, что оно было подарено ей убийцей.

Что «оно»? Тело? Но, в целом, такого немного, так что не слишком критично.

В общем, это я удачно зашла. До остальных книг цикла под настроение тоже, думаю, доберусь.