4.5 "Это книги английские, как бифштекс..."

Выбирая эту книгу, представляла роман с колкой сатирой на англиканскую церковь, мастерски написанный (мастерством Троллопа восхищался сам Л.Н. Толстой, если верить аннотации), разбавленный умными философскими отступлениями и приправленный долей юмора. Всё так и не так. Сатира, юмор и мудрые рассуждения присутствуют, но колкость это что-то острое, язвительное, а роман мягкий и уютный. Скорей кругленький, а не острый. Чувствуется, что автору написание романа доставляло удовольствие, что у него особые тёплые отношения со всеми персонажами.
Нет на карте Великобритании графства Барсетшир и города Барчестер нет. Их выдумал Энтони Троллоп. А вдохновил Троллопа на написание "Барсетширских хроник" знаменитый готический собор в Солсбери, тихие улочки города и окружающие его зелёные лужайки с вековыми деревьями. В то время Троллоп служил чиновником почтового ведомства и был в служебной командировке.
Надо сказать, что путь к писательству у Троллопа был непростым. Ему пришлось пережить бедность и недоедание в детстве, носить грязные обноски. Его отец сумел пристроить Энтони в привилегированную школу для детей знати и крупных дельцов. Унижения от учеников и учителей этой школы стали самым ужасным воспоминанием детства. Именно в этой школе он впервые увидел прототипы высокомерных персонажей своих будущих произведений.
Но основные наблюдения за нравами людей, Троллоп вынес из командировок по глухим медвежьим углам, работая в почтовом ведомстве. Навык наблюдения он унаследовал от своей матери Фрэнсис Троллоп, остроумной, плодотворной писательницы, прославившейся книгой “Домашний быт американцев” и после этого выпустившей огромное число романов, может быть менее популярных, но приносивших немалый доход, позволяющий поддерживать семью.
"Барчестерские башни" не первый роман Троллопа, но один из самых читаемых до сих пор. Роман второй в цикле о Бастерширском духовенстве. Это тонкая и ироничная комедии нравов.
Начинается роман с болезни и смерти местного епископа. Это место по устоявшейся традиции собирается занять сын умирающего, архидиакон Грантли. Но назначили епископом доктора Прауди. Он вступил в должность со своей командой: женой миссис Прауди и капелланом Сноупом. Те с места в карьер стали наводить свои порядки. И образовались два противоборствующих лагеря: - старая школа, оксфордцы, ревнители "высокой" церкви и - реформаторы, представители "низкой" церкви, мечтающие вымести старый мусор из церкви. В чём заключаются различия их идеологий, я так и не поняла, да и Троллоп не загружает этим читателя.
Симпатии и антипатии к персонажам складываются, как в жизни, из поступков, отношений к людям, к своему слову и самых разных мелочей. Кстати, Троллоп любит и умеет уделять внимание мелочам, вкусно прописывая детали.
Итак перед нами несколько семейств.
Мистер Септимий Хардинг - самый кроткий, самый пожилой, самый честный и порядочный священник Барчестера и его дочь Элинор Болд - вдова с чудным маленьким сыном, независимая особа, чей доход стал причиной поиска её руки почти всеми свободными мужчинами Барчестера. Вызывают симпатию.
Архидиакона Грантли, возглавивший борьбу с новым епископом и его жена миссис Сьюзен Грантли (старшая дочь мистера Хардинга), мать пятерых детей. Симпатию не вызывают.
Мистер Фрэнсис Эйрбин, союзник доктора Грантли, специально приглашен из Оксфорда для борьбы с новым епископом Прауди. Соискатель руки миссис Болд. Не вызывает ни симпатии, ни антипатии.
Экстравагантное семейство Стэнхоуп, прибывшее из Италии, находящееся на грани полного разорения, состоит из ярких личностей, не примыкающих ни к какому течению.
Соборный каноник, высокородный и преподобный доктор Визи Стэнхоуп больше озабочен ловлей бабочек, чем своей работой. Его старшая дочь Шарлотта, большая умница, пожалуй, единственная из всех в семействе действительно заботится о положении семьи. Младшая дочь Маделина Стэнхоуп, синьора Нерони, остаётся роковой красавицей, находясь в инвалидном кресле, точней на переносной кушетке. Любит разбивать сердца. Младший брат Берти Стэнхоуп, свободный художник, скульптор, эгоистичный красавчик с добрым сердцем. Все вызывают устойчивую симпатию.
Епископ Прауди, его жена - невероятно харизматичная и деспотичная мисси Прауди, истинный глава епархии, и мистер Сноуп, ведущий свою игру, вызывают устойчивую, но такую обаятельную и притягательную антипатию. Без них роман был бы просто скучен.
Все эти персонажи в своём комедийном общении напоминают дуэлянтов. Они то вступают в словесные перепалки, то ведут интриги, или старательно обходят расставленные силки.
Троллоп ведёт с читателем свой задушевный разговор, доверяя ему свои планы, иногда даже немного раскрывая сюжет, но этим неизбежно привлекая читателя на свою авторскую сторону.

Заплачь она, как часто плачут женщины в подобных случаях, и он сразу сдался бы, умоляя ее о прощении, может быть, упал бы к ее ногам и признался бы ей в любви... Но что тогда стало бы с моим романом? Она не заплакала, и мистер Эйрбин не сдался.

В кадре из сериала "Барчестерские хроники" мистер Сноуп, миссис Прауди и синьора Нерони.