Причины, по которым решил прочесть: пандан к "Некровилю" Макдональда, роман изданный в 2023-м году, стимпанк-сеттинг Англии конца девятнадцатого века, литературная игра с задействованием персонажей известных романов, нерусско- и неанглоязычная фантастика.
Немного неймдроппинга из самого начала романа: Ватсон, Ван Хельсинг, Месмер, Франкенштейн, Филеас Фогг, Карамазовы, Ретт Батлер, президент Грант.
Отсылки: соответственно к циклам о Холмсе, о Бонде, о Дракуле; к романам Верна, Азимова, Достоевского, Дойля, Флеминга и многим другим.
Ватсона, студента Лондонского университета с первых строк втягивают в Большую Игру. Британская Империя против Российской.
Лондон, Бомбей, Афганистан, Токио, США и стова Лондон, Тауэр.

Сто лет назад Виктор Франкенштейн научился оживлять мертвецов. Через несколько десятилетий использование мертвяков поставлено на поток. Кучеры, писари, и, главное, солдаты. Также в мире действуют Автоматические Вычислительные Машины Бэббиджа.

Большая Игра быстро отходит на второй план, а главной задачей Ватсона и Барнаби становится охота на Чудовище Франкенштейна.

Вещь, которая начиналась как лихое аниме с вычурными экшн-сценами, к третьей части как-то уж очень неожиданно превращается не просто в hard SF о истоках сознания, а где-то даже в некое подобие theory fiction в духе "Циклонопедии".
И это одновременно огорошивает и освежает. Но, кто-то, уверен, не продерётся сквозь десятки страниц размышлений.

Про (не)похожесть на "Некровиль". Совсем непохоже. Если у Макдональда мертвецы — следующая ступень эволюции, то у Эндзё они или безмолвные автоматоны, или возможная причина гибели человечества. И даже их влияние на экономику диаметрально противоположно: у Макдональда дешёвые некроработяги послужили причиной экономического кризиса за счёт выросшей безработицы среди неквалифицированных рабочих, то в "Империи" бесплатная рабсила стала причиной благоденствия, несмотря на дикий капитализм конца девятнадцатого века. Кто более верен в проработке ситуации, сказать сложно.
Крайне необычная книга, отнюдь не пожалел о прочтении.
8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

И ещё отдаленный референс: чем-то (эпохой и постмодерном) напомнило гениальную трилогию "Алюмен" Олди. Стилистически, конечно, японцам далеко до харьковчан.