3.5 «Если в этом деле лгут не все главные свидетели, то кто из них не лжёт и почему?»

Очередной роман Сирила Хейра является предпоследним, в котором действует Фрэнсис Петтигрю. С момента первого появления данного персонажа на сцене прошло уже не менее десяти лет, и за это время он (и прежде немолодой), конечно, ещё больше прибавил в возрасте, однако без дела по-прежнему не сидит и даже пошёл на повышение, став заместителем окружного судьи. Основное же действие книги происходит в деревне, причём достаточно известной – как своей природной достопримечательностью в виде Тисового холма, так и домом-музеем некоего поэта (правда, уже подзабытого); мистер Петтигрю обосновался здесь, в связи с получением его женой по наследству коттеджа, доставшегося от дядюшки. В общем, как было справедливо отмечено в одной из более ранних рецензий, по сути «это не роман о преступлении, а роман о нравах английской глубинки» (добавлю – переживающей непростые времена вскоре после окончания ВМВ)...
Ну а основу детективного сюжета данного произведения составляет убийство некой немолодой вдовы – как будто, неплохой женщины. Вскоре, однако, обнаружилось сразу четверо подозреваемых, у каждого из которых имелся собственный мотив. Вообще, мистер Петтигрю в данном случае выступил скорее не как детектив-любитель, а как ценный свидетель и человек, оказавший помощь следствию своими познаниями в области юриспруденции, тогда как основная заслуга в раскрытии преступления должна быть приписана главному констеблю Макуильяму.
Книга может быть признана по своему небезынтересной, атмосферной, не лишённой иронии, но как детектив довольно скучной. Ну а содержащийся в ней некий любовный хэппи-энд в данном случае ничего, кроме недоумения, не вызывает. Вдобавок в русскоязычном издании из серии «Английский детектив – лучшее» она снабжена не самым удачным названием (леса как такового там, по сути, и не было – только небольшая рощица на холме; другой вариант: «Смерть под тисами» смотрится уместней), а также перешедшей и на данный сайт аннотацией, в которой, по сути, нет ни слова правды...
Краткий итог: в сущности, неплохая вещь, однако у того же автора есть произведения и получше.