4.5 Спойлер

Классика жанра. Одна из тех самых книг, услышав про которую, уже никогда не забудешь её странное и необычное название.

И именно оно помешало мне прочитать книгу в тот самый период жизни, когда мой литературный рацион почти на 100% состоял из такой фантастики. Я тогда взахлёб читала мэтров - Андре Нортон, Хайнлайна, Саймака. Но, двигаясь по полкам родительской библиотеки, упорно игнорировала, отодвигала от себя эту книгу «про электроовец». Может это было и к лучшему - с каким удовольствием я прочитала её сейчас!

В этой книге соединилось всё, что так нравилось мне в «старой школе» - основательность изложения, замечательный литературный язык, который умудряется сочетать в себе чрезвычайную насыщенность (в плане образной выразительности текста) с лёгкостью и простотой (в плане его структуры).

Здесь есть та самая цельность и продуманность мира, которую, увы, нечасто встретишь в подобных книгах сейчас. В фантастике это очень важно! В таких историях реальность всегда очень сильно отличается от нашей, и, чтобы понять что к чему, надо иметь возможность твёрдо опереться на те факты и данные, которые нам сообщает автор. В этой книге с этим всё просто прекрасно. До такой степени, что в какой-то момент начинаешь считывать не только основной контекст и идею, но даже тончайшие морально-этические... игры тени и света, которыми изобилует эта история. Их даже не всегда в слова-то можно облечь, настолько они зыбкие. Но они невероятно важны в разрезе того, какие темы и проблемы затронуты в этой книге.

Здесь описана глобальная катастрофа, сделавшая планету практически непригодной для жизни. Здесь описано общество, в котором роботы-андроиды (и гиноиды) уже не только неотличимы от людей внешне, но и подобны им внутренне, мышлением и эмоциями. Эмпатия - единственное чего недостаёт этим созданиям. Но только ли им? Очень много интересных мыслей рождается во время чтения.

С этой точки зрения, как мне кажется, эту книгу даже можно назвать не столько фантастической, сколько по-настоящему философской.

И что самое замечательное - автор вполне бы мог впасть в упрощение и написать книгу, в которой «плохие» люди не желали бы признавать эволюционировавших роботов и наделять их хоть какими-то минимальными правами (тема Дениса Воронцова из «Космобиолухов»). Или наоборот - создать боевик, где плохие роботы решили бы стереть человечество с лица земли (фильм «Терминатор», серия про умный пылесос в «Смешариках»). Но нет! Никаких упрощений - читая эту книгу приходится постоянно мигрировать из стана сочувствующих одной стороне в стан сочувствующих другой, и обратно. И каждый раз это обусловлено какими-то важными причинами - внезапными осознаниями, пониманиями, озарениями. Это не является эмоциональной реакцией, выдаваемой в ответ на лихой поворот сюжета. Филип Дик оказался настоящим мастером подобной прозы! Не каждый так сумеет, даже если и захочет.

Но! К большому сожалению в этой книге есть и свои «но». Несмотря на огромную кучу достоинств, попадаются тут и откровенно слабые места. И на фоне того насколько замечательным выглядит всё остальное, эти слабые точки особенно сильно бросаются в глаза.

Первое - в середине книги сюжет разламывается ровно на две части, которые разительно отличаются друг от друга. Получается, что первая часть - это явный фантастический экшн. Динамичный, цельный, логический, с элементами юмора и детектива. А после этого случается слом, и книга внезапно сворачивает на территорию, где в центре сюжета внезапно оказываются какие-то невнятные романтические переживания главного героя. Его бесконечная рефлексия перестаёт быть вписанной в окружающий мир, но мир становится отражением его бесконечной рефлексии. Реальность активно смешивается с мистицизмом, растекается, словно туман или кисель. Само по себе подобное изменение траектории совсем не является чем-то плохим, но в данном случае уж слишком грубо был оформлен этот твист. Как-то тоньше и аккуратнее надо было подойти к этому моменту.

Второе - ближе к концу книги заходит речь о том сколько «живут» андроиды. И автор в диалоге Рэйчел и Рика выдаёт конкретную цифру -  четыре года. Всего-то! Не знаю как для кого, но для меня это была информация-шок. Ведь этот микроскопический нюанс немедленно лишил смысла многое из того, что было описано в книге до этого.

Осторожно, пожалуйста - дальше будут спойлеры!

Какой смысл настолько интенсивно охотиться за андроидами, если срок их существования такой маленький? Да ещё и попадают они на Землю не сразу после создания, а только приличное количество времени спустя. Им остаётся по сути своей прожить тут всего лишь несколько месяцев.
Если же убийство андроида необходимо именно как акт наказания за убийство владельца, совершённое при побеге, то в таком случае профессия охотника должна описываться и преподноситься совершенно в ином ключе!

В таком виде, как есть, тут больше идёт упор на то, что «надо поймать» робота, отсюда и моральные терзания охотников, которым кажется, что они убивают мирных безобидных существ. Возмездие здесь упоминается, но только вскользь и по касательной. В то время, как в случае, если охота за андроидами это история про возмездие, то о каких мирных безобидных существах идёт речь? Тогда эти андроиды - преступники, и миссия охотников приобретает совершенно иной смысл и окрас. В том числе морально-этический.

Кроме того - возможность получить андроида при эмиграции на другие планеты была описана тут как исключительная привилегия, желание воспользоваться которой могло стать чуть ли не основной причиной, чтобы принять решение о переезде. Но если этот андроид проживёт всего четыре года, то это предложение тут же перестаёт казаться настолько уж щедрым и привлекательным! Робот сломается очень быстро, а переезд - это уже навсегда. Такое себе преимущество.

Возникает ощущение, что автор просто не подумал обо всём этом. Информация про четыре года явно понадобилась ему в моменте, чтобы обосновать великодушие Рика, отказавшегося застрелить Рэйчел, мол она и так скоро сама собой разрушится и умрёт. И в итоге эта минутная слабость знатно повредила весь сюжет в целом. Уж лучше бы этой темы вообще попытались как-то избежать.

В остальном книга действительно замечательная!  Я очень сильно рада, что, наконец, столько времени спустя, мне удалось её прочитать.