4

Холмс рассказывает Ватсону об одном из своих самых первых дел, когда он еще не был известен как гениальный сыщик и только нарабатывал себе репутацию.
К Холмсу обращается за помощью его старый знакомый Реджинальд Месгрейв, вместе с которым они учились в колледже. За короткий срок в доме Месгрейва пропал сначала дворецкий, а затем одна из горничных. Незадолго до этого Месгрейв застал своего дворецкого за изучением старинного, но, как считалось, не имеющего никакой практической ценности документа - списка вопросов и ответов, которые произносились при так называемом обряде дома Месгрейвов, когда мальчик из этого семейства достигал совершеннолетия. Однако Холмс сразу предполагает, что список этот не случаен, и в поразительно сжатые сроки выясняет, куда пропали дворецкий с горничной, а также о чем хотел поведать своим потомкам сэр Ральф Месгрейв, автор этого самого списка.
Очень короткий и при этом очень содержательный рассказ, в котором читатель получает прекрасную возможность не только в очередной раз наблюдать демонстрацию блестящих мыслительных способностей Холмса, но также немного получше узнать о "милых" домашних привычках знаменитого сыщика.