4.5 Грустная победа инспектора Аллейна

Театральный деятель и автор детективов дама Найо Марш любила описывать в своих детективных романах самые изощренные и необычные способы убийства. То у нее жертву сварят в гейзере, то в тюк шерсти замотают. В рассказе «Смерть в эфире» ее любимому персонажу инспектору Родерику Аллейну пришлось в Рождество расследовать одно из самых интересных и загадочных дел в своей карьере.

Мистер Септимус Тонкс расстался с жизнью очень необычным образом - его ударило насмерть током в момент, когда он решил послушать радио. А делал он это, надо сказать, весьма оригинально. Склонившись над радиоприемником, он одной рукой переключал каналы, другой же регулировал звук. Как позже установит инспектор Аллейн, эта его особенность, а также то, что мистер Тонкс имел дурную привычку всё время слюнявить свои пальцы и дала шанс преступнику. Заменив бакелитовые ручки радиоприемника на внешне очень похожие металлические ручки от карнизов для штор и подведя к ним провода от напольного нагревателя, в момент включения прибора он обеспечил старому мерзавцу мощный разряд тока, сразу отправивший его на тот свет.

Сразу было ясно, что преступник - кто-то из ближнего круга убитого. Удивительно еще, как, так жестоко тираня своих близких, этот Септимус Тонкс так долго благоденствовал. Жена, дочь и сыновья, секретарь и даже слуги, все подвергались в этом доме бесконечному прессингу и оскорблениям. Может, конечно, стоило подождать, пока он сам не загнется от пьянства, но у кого-то не выдержали нервы.

В отличие от недавно прочитанного детектива Энтони Беркли, этот рассказ Найо Марш сразу эмоционально вовлекает читателя в давнюю семейную трагедию. Безмерно жаль несчастное семейство, стонущее под жестокой рукой домашнего тирана, и поступок убийцы вызывает чуть ли не одобрение. Тут как раз тот случай, когда преступнику сочувствуешь гораздо больше, чем жертве. Но, мстителю не повезло дважды. Сначала, внимание сбежавшихся на крик служанки домочадцев привлекла пострадавшая от удара тока рука мистера Тонкса, а затем к расследованию был привлечен инспектор Родерик Аллейн, у которого, как мы знаем, практически не бывало неудач.

Славный рассказ, хорошо прочитался.