4 Замурлыкай до смерти

Семейству Донован несчастье сулит не чёрный кот, а невинно белый. Ле Фаню считает кошку самым коварным и мстительным зверем, именно поэтому он выбрал её для своего рассказа. Хотя сама кошка никакого горя людям не приносит, она всего лишь является вестником скорой смерти. По идее это всегда можно списать на совпадение или слабые нервы Донованов. Они ЗНАЮТ, что кошка предвещает смерть, поэтому умудряются помереть (буквально от разрыва сердца) при виде "перста судьбы". На самом деле даже первая жертва была не совсем жертвой сверхъестественного.

Дальний предок рассказчика обманул прелестную девушку, не женился на ней и та умерла от горя и позора. Через продолжительное время этот человек поздним вечером встречает призрачную женщину, которая пугает его самого и его коня, оставляет таинственный отпечаток пальцев на плече и растворяется в ночи. Конечно же, все решают, что это был призрак Эллен Коулмен, обманутой девицы. Почему? С той же долей вероятности это могли быть галлюцинация, отблеск грозы, случайная травма в темноте о дерево, косяк, плетень. Тем и прекрасен Ле Фаню - читатель будет гадать до посинения вместе с автором, где миф, где правда. Ведь помирает испуганный мужчина только через полгода - да мало ли от чего. И вот в первый раз возле его трупа появляется белый кот. Вполне материальный, судя по всему. Интересно насколько белые коты редкость в Ирландии в те времена. Вот напиши Ле Фаню, что у котика глаза были красные и в голове тут же всплыли бы кельтские легенды: красный цвет - признак потустороннего, без вариантов. Но кот просто белый. И это обычно. Так почему они все его боятся?

Кстати, рассказчик признается, что сам-то видел в 13 лет не кота, а ту самую призрачную женщину (плыла по полю, шла по воде, явный дух) и ничего - не помер. Хотя и испугался. Но именно призрак смерть не предвещает, принято считать в семье Донован. Странно - злобный дух наверняка мстительнее белого мурлыки. Атмосферу нагнетает тот факт, что котик не шипит, не нападает, не злиться - появляется и мурлычет. Может быть, даже улыбается. Любопытно, читал ли Кэрролл Ле Фаню, далеко ли Чешир от Дублина.