5

Первая рецензия была под дедлайном и получилась “для галочки”, а книга, на самом деле дельная, поэтому возвращаюсь к ней опять, чтобы сделать более “шаблонную” и глубокую рецензию. К сожалению, очень многое уже забылось за 2 недели интенсива “закрытия киллвиша”, но все-таки попытаюсь.

1. Как выбирала книгу? И зачем?
Эта книга попалась на глаза в витрине электронного магазина (не-амазона) , и сразу же заинтриговала, потому что обещала критически посмотреть на класс, который ну уж очень близок к дому. При этом уже в предисловии автор меня заинтриговала, потому что хоть Веблена не читала, но идея conspicuous consumption (показного богатства) звучала очень интересной. Поэтому книга попала в список Killwish, и благодаря рандому, перекочевала в “читаем” список.

Этот “читаем” список был прекрасен, поскольку сгруппировал 3 книги в одну сетку: The Sum of Small Parts (социологическое зеркало на “креативный” класс, к примеру, часть этого класса известна как “айтишники”), The Gospel of Wellness (о том, как индустрия ЗОЖ становится душевным/психологическим/физическим МакДональдсом женщинам, и этому классу в целом, из-за систематических факапов в современном мире), и вишенка на торте - Sedated: How Modern Capitalism created Mental Health Crises (которая по названию - об одной только индустрии, но на самом деле оказалась прекрасным экскурсом не только в симптомы, но и в саму болезнь, которая делает возможным проблемы и в первой книге, и во второй).
Поэтому прочитав, могу сказать, что книга перекочевала в новую категорию: “how world fucks you up // economy & ideologies”. И в контексте других книг из списка — она очень расширяет границы понимания, хоть и фокус только на одном классе.

2. Кратко о книге.
Как я уже сказала, начинается с вопроса — а что такое “праздный класс” по Веблену сейчас? И что с ним не так? Разумеется, сегодняшний праздный класс совсем не праздный, но динамика создания статуса, неравенства в обществе и прочих вытекающих проблем от этого, остается. Более того, если раньше статусность показывалась с помощью “праздности” и показного потребления, то сейчас, с увелечением достатка среднестаточной семьи, “элитарность” сдвинулась на невидимое потребление, такие как образование, деторождение/забота о детях, медицинские расходы и тд. Разумеется, сменился и дискурс классов, как, к примеру, материализм стал faux pas, и появились новые барьеры, но опять же — невидимые.

В чем проблема? В том, что поскольку они невидимые, то кажется будто “если только захочешь, то можно хоть на Луну полететь, хоть стать уважаемым человеком высшего класса, стоит только много работать и умно работать”. Но, к сожалению, очень многие люди остаются за бортом этого праздника меритократии, даже если они делают все правильно и работают не покладая рук. Отсюда появляется разочарование и в системе, и в текущей парадигме. С другой стороны, многие люди из этого нового класса совершенно незаслуженно думают, что их социальное положение — только их рук дело, а все остальные - просто лузеры и слабаки, раз не смогли. Что имеем на выходе? Богатые богатеют, бедные и средний класс беднеют. Средний высший класс становится на опасную ступеньку, которая может сорваться в любой момент, и получают огромную порцию хейта от бедных/среднего класса из-за своей слепости, “святости”, лицемерия и невозможности понять, что проблема не в личных качествах, а в структурных багов экономической и социальной системы.

Автор буквально препарирует все аспекты жизни этого высшего среднего / высшего класса, начиная от важных решениях, как, например, приоритеты в жизни (образование, early education & postponed childbearing), заканчивая до таких мелочей как выбор лака для ногтей (как сигнал класса) и ежедневной рутины как выбор магазина и опыта посещения его. Но при этом это не скандальные “давайте косточки поперемываем”, или полемическое “долой всех богатых!” / “бедные сами лошаки!”, а именно взвешенный взгляд, с таблицами, ссылками, очень многими небольшими экскурсами в историю и социологию, с честным желанием разобраться — что происходит в обществе, почему все плохо, и можем ли мы это как-то изменить? (Спойлер, который совсем не спойлер: автор сама относится к этому классу, но это совсем не смягчает критики и острых вопросов, которые она задает).

3. Что понравилось в книге.
1. Стиль
Плавный, спокойный, научный, но написано нормальным языком. Дает очень много пищи для размышления и освещает тему со всех сторон.
Источники, графики, таблицы - на высшем уровне. В приницпе того и следовало бы ожидать от такого издания как Princeton Press Publishing.

2. Превзошла ожидания.
Я думала, будет очень простое чтение, просто так, для общего развития, но то ли из-за того, что сама книга такая хороша, то ли из-за того, что была сгруппирована так органично с другими в списке, мне показалось, что создалось какое-то панно понимания или хотя бы осознания части очень сложной структуры / fabric сегодняшнего общества и актуальных, серьезных проблем, как
а) поляризация общества,
б) феномен virtue signaling,
в) возрастание автократичных / тоталитарных режимов в мире вцелом,
г) логичный итог late-stage capitalism и неолиберализма (не путать с либерализмом, это две совершенно разные философии/идеологии).
Ну и разумеется, не обойтись без самых обычных психологических феноменов, как когнитивные искажения и психические реакции на среду, или проще говоря human nature / человеческий фактор, который в сложной системе, коей является общество, только усуглбляет социальные, экономические и политические проблемы.
Несмотря на то, что книга рассматривает американский креативный класс / новую элиту, на самом деле эта книга актуальна для многих других обществ, только вместо Whole Foods будет, к примеру, Перекресток, Азбука Вкуса или Вкусвилль.

4. Были ли не очень хорошие моменты?
1. Повторения
Не сказала, чтобы прямо бесили, но ощущались. Я бы не стала относить это к недостатку и снижать оценку, просто маленький нюанс, комарик, который иногда кусал (правда без часотки после).

2. Немножко устарела информация.
Книга была написана до пандемии и войны, аж в 2017 году. Очень многое изменилось, вплоть до того, что я ощущала это не только как социологическое/антропологическое исследование, но даже немножко как “историю”. К примеру, Amazon купил WholeFoods и практически все, что написано про эту компанию сейчас потеряло актуальность (хотя принцип все еще важен, только иллюстрация устарела). Ну или Tesla больше не признак хорошего вкуса/статус. Однако, эти примеры по мелочам. О том, как переосмысляется реальность (или переосмысляется ли вообще) я не могу сказать с уверенностью, потому что сама нахожусь в огромном пузыре и когда обращаю внимание, что вне него — мда, тут все сложно. Поэтому очень хотелось бы апдейта, чтобы сооринтировать себя в этих глобальных изменениях.

Вердикт: отличная книга, но только если вам интересна сама тема или социология/антропология. Простому обывателю может показаться слишком узконаправленной. И я очень-очень рада, что читала ее в связке, хотя признаюсь, это требовало больших интеллектуальных затрат, чем если бы по отдельности. Но с другой стороны — приятно иметь целостную часть картины, а не фрагментированную.

——