5

Трогательная история о почти невозможных семейных отношениях трех по-своему хороших людей.

Маленькая Тацуру живет в симпатичной, аккуратной японской деревне Сиронами. Вот только эту деревню и многие другие вокруг основали на отобранных у китайцев землях в северной части Китая. Когда Япония капитулирует в 1945 году, напуганные слухами о зверствах китайцев и советских солдат жители одной из деревень решают избежать мучений и позора и покончить с собой. Однако далеко не всем свойственен столь яростный самурайский дух (к счастью, полагаю). Увидев массовое самоубийство со стороны, Тацуру предупреждает семью и соседей, что и староста Сиронами тоже может такое задумать. Начинается трагическое бегство женщин и детей прочь от блюстителей японской чести. Голод, физическое истощение, детоубийства (одному из них героиня весьма удачно помешала). Местные жители от японцев, мягко говоря, тоже не в восторге, и уцелевшие японки пойманы местными бандами и проданы на сельском аукционе: кому-то из китайцев нужна прислуга, а кому-то и рабыня для утех. Тацуру тоже стала живым товаром. Но в каком-то смысле ей повезло...

Большая часть романа посвящена непростым взаимодействиям Тацуру, которую будут называть в дальнейшем Дохэ (оба имени переводятся как «много журавлей» в японском и китайском языках соответственно), купившего ее ради продолжения рода Чжан Цзяня и его жены Сяохуань, из-за нападения японских солдат не доносившей ребенка и лишившейся возможности стать матерью в будущей.

Здесь нет каких-то нескромных подробностей, автор деликатно пишет об интимных делах и не судит о людях прошлого, отталкиваясь от морали наших дней. Чжан Цзянь и Сяохуань – любящая пара. Хотя у них был договорной брак и сваха приуменьшила возраст невесты, молодые полюбили друг друга. Можно сказать, именно благодаря супругу Сяохуань выжила, так как тот потребовал у доктора спасать мать, а не младенца, хотя его родители настаивали на спасении наследника рода. Чжан Цзянь всегда уступал жене, терпел ее непростой характер, насмешки, а бойкая Сяохуань приноровилась к спокойному, молчаливому Эрхаю (детское имя Чжан Цзяня). Но Сяохуань стала бездетной, и родителя Эрхая взывают к сыновней почтительности, одно из проявлений которой – забота о продолжении рода и обзаведении наследником-мальчиком.

Тацуру страшно в чужой семье. Не зная обычаев, не владея языком, не понимая окружающих людей, испытывая страх и неприязнь, девушка взрослеет, меняется, но остается в чем-то все той же маленькой девочкой, бегущей от взрослых, которые собираются ее убить. С течением времени Тацуру превращается в Дохэ, в ее речи звучит причудливая смесь японских и китайских слов, она становится «двоюродной сестрой» Сяохуань, «тетушкой» для троих чудесных и своенравных детей. Про себя Тацуру-Дохэ считает, что, рожая детей, она восстанавливает исчезнувшую деревню Сиронами, втайне воссоздает для себя семью.

Сталкиваясь с непростыми историческими событиями и условиями (гражданская война, основание КНР, маоизм, «культурная» революция), необычная семья переезжает с места на место, заметая следы японского присутствия в своей основе, а трое взрослых постепенно притираются друг к другу, срастаются друг с другом, приобретают друг от друга какие-то черты, присловья, житейскую мудрость. Не обходится без драм, бытовых, любовных, общественных. Назойливое внимание соседей и сослуживцев, друзья, раскрывающие их тайну и раскрывающиеся из-за этого с новой, не всегда приятной стороны. Ни одна перемена в обществе не обойдет их стороной. Но каждый будет верен себе и своему характеру до конца.