4.5 Жертвы тайн, страха и лжи.

Сюжет этого детектива разворачивается в маленьком австралийском городке под названием Кайверра. Он тоже один из героев книги. Автор уделяет городу особое внимание, описывая невзрачный центр и разбросанные фермы, между которыми "оглушающий простор чистого поля", придавая местности чисто человеческие характеристики. Не сглаживает мрачного впечатления отношение жителей к своему месту жительства: "Пусть Кайверра горит огнем…" Конечно, есть причина всеобщей ненависти, страха, депрессии - невиданная засуха. Что говорить о полях, когда от полноводной реки осталось лишь растрескавшееся русло.
Потому-то страшное убийство семьи Хэдлеров списывалось на жару. Люк, Карен и маленький Билли были названы первыми жертвами засухи. Кайверра из тех городков, которые подвержены слухам, она быстро разносит их по своей небольшой территории. Но могут ли родители Люка поверить, что их сын убийца и самоубийца в одном лице?

Аарон Фальк - федеральный агент из подразделения финансовой разведки. Много лет назад они с отцом покинули Кайверру, так как жители городка ополчились на них, подозревая в убийстве Элли Дикон. Аарону совершенно не хочется возвращаться в прошлое. Но отец его школьного друга, Джерри Хэдлер, присылает короткое письмо: "Люк солгал. Ты солгал. Будь на поминках", и Фальк попадается на двойной крючок: он не может отказать семье, которая в прошлом принимала его как родного, и ему важно узнать, что известно отцу Люка о ложном алиби мальчишек.

Приездом федерального агента Аарона Фалька в Кайверру и начинается повествование. Этот приезд не только повлёк за собой последующее расследование убийства, он заставил героя встретиться со своим прошлым. Оказалось, что двадцать лет - не срок: уставшие от засухи, нервные и обозлённые бывшие соплеменники встретили Аарона открытым проявлением ненависти. Выдержит ли он натиск злобы и агрессии, докопается ли до истоков преступления давнего и нынешнего?

Джейн Харпер написала очень эмоциональную книгу. Самой яркой составляющей оказалась толпа. Она воспламенялась гневом не хуже, чем сухие поля огнём. Писательнице удалось передать всю гамму отрицательных эмоций массы людей, попавших в зависимость от неблагосклонной природы.
Если оценивать детективную часть книги, то есть несколько претензий, особенно к тексту, поданному автором курсивом. Таким образом писательница пометила прошлое: большая часть - чьи-то воспоминания, но есть и просто авторский текст произошедших событий. Остался вопрос: стали ли подробности давнего преступления достоянием общественности или о них поведалось одним читателям?
Хочется праведного возмездия (кажется, я заразилась настроениями засушливой Кайверры).