4 Экскурсия по Риму в стороне от туристских троп

Суперинтендант Скотланд-Ярда Родерик Аллейн (кажется, ещё в предыдущей книге он был старшим инспектором) по долгу службы прибывает в Рим. Его задание – собрать информацию о международной группе наркоторговцев, в которой состоит британский гражданин Себастьян Мейлер.

Подобраться к Мейлеру было не очень сложно. Как оказалось, Мейлер организовал частные элитные экскурсии по Риму для состоятельных и респектабельных клиентов. Аллейн записывается в экскурсионную группу и с удивлением знакомится с туристами, коих немного - барон и баронесса из Нидерландов, баснословно богатая английская леди преклонно- безвольного возраста со своим никчёмным бездельником племянником, молодая начинающая детская писательница, грубоватый майор-отставник. А в качестве почётного гостя - знаменитый современный писатель, только что издавший новую книгу, мгновенно ставшую бестселлером.

Сразу же ясно, что экскурсионная деятельность Мейлера является прикрытием для главного дела- торговли наркотиками. А вообще, Мейлеру всё годится, для него всё служит подспорьем в денежных делах.

Аллейн заинтересовался тем, что же привлекло знаменитого писателя Барнаби Гранта участвовать в данной экскурсии в качестве почётного гостя, а на самом деле в не очень почётной роли приманки, рекламного трюкача. Тем более, что вид у него самого был такой, что он участвует в этом деле с явным пренебрежением и неохотой, и едва ли даже пытается скрыть отвращение к этим экскурсиям. Что бы это значило, что же его заставило, какое давление на него оказано – такой вопрос возникает сразу же.

Экскурсионный день начался с осмотра базилики Сан-Томмазо. Древние камни, скульптуры Аполлона и Меркурия, культ Митры, спуск по винтовой лестнице в крипту, тёмные ниши, мелькающие гротескные тени, пугающее эхо…

Здесь-то, в этом месте, жутковатом, почти полу – мистическом, и произойдёт нечто ужасное, заставившее всю группу содрогнуться – убийство.

Суперинтенданту тут же приходится раскрыть своё инкогнито и присоединиться в расследовании к итальянской полиции. Разумеется, только Аллейну удалось восстановить полную и истинную картину произошедшего, итальянцы же добросовестно исполнили все формальности, благо, никто из хороших людей не пострадал.

Плюсом к интересной детективной линии, когда в процессе чтения читатель мечется от одного подозреваемого к другому и меняет версии, в книге будет – неповторимый итальянский колорит, монументальность Рима, экспрессивность итальянцев, и даже студенческие волнения в мятежный 1968 год.