4

Пиковый валет - пока самая позитивная повесть из серии, где, при обилии комбинаций и сюжетных конфликтов, все действительно заканчивается хорошо. Здесь отрицательный персонаж в конце видится не столь уж и плохим, да и в начале невольно вызывает симпатию, точно как великий комбинатор или француз Люпен.
В дополнение, рассказ ведется от третьего лица, и мне импонирует больше видеть Фандорина со стороны, чем смотреть на происходящее его глазами.

Декоратор - напротив, кровавый и мрачный сюжет, с ощущением безумия и некоторой безнадежности. В чем-то он замыкает первую половину "Особых поручений", вновь и вновь по кругу приводя Фандорина к тем же исходным.