5

Книгу мне посоветовали со словами, что она понравилась больше, чем "Шантарам", что уже заинтриговало меня. Массовая истерия, поднявшаяся постепенно над бестселлером Грегори Дэвида Робертса, сделала его роман в глазах многих предубежденных читателей таким же попсовым, как собрание всех брошюрок Пауло Коэльо под одним переплетом. "Шантарам" записали в гламурный мейнстрим по соседству с повальным увлечением йогой или классическими индийскими танцами под звуки традиционного ситара. Но как бы ни подтрунивали над наивным болливудским кинематографом и их внезапными песнями-плясками, всё равно ведь хочется посмотреть на чужую жизнь и узнать чужие порядки. Вот это любопытство делает из романов об Индии мировые бестселлеры.

Сравнивать "Белого тигра" с "Шантарамом" - дело неблагодарное. Обе книги по-своему правдивы и в каждой есть свои плюсы. Грегори Дэвид Робертс выступает в роли экскурсовода, который не только показывает достопримечательности Индии туристам, но и разбавляет сухие исторические факты жизненными байками и философскими рассуждениями. Как хороший экскурсовод, он четко понимает, что его клиентов больше всего интересует сувенирная лавка, поэтому его история вышла более художественной. Читать дебютный роман Аравинда Адига - это как осмотреть Индию с местным приятелем и посетить те места, о которых не пишут в туристических буклетах. Конечно, я больше верю словам коренного индийца. Уж он несомненно лучше всяких эмигрантов и туристов знает о традициях своего народа и подводных течениях. Полагаю, что букеровская премия 2008 года говорит о том, что ему поверил не только я.

Роман написан в эпистолярном жанре от лица главного героя, ныне успешного предпринимателя Ашока Шарма, к премьер-министру Китая Вэнь Цзябао. Но это нечто большее, чем стандартная история успеха "Из грязи в князи" отдельного счастливчика. Это хроника жизни огромной нации, которая привыкла быть в подчинении. Из поколения в поколение повторяются одинаковые события. Люди не знают другой жизни и не могут разорвать замкнутый круг. А многие и не хотят его разрывать. Их несвобода настолько укоренилась в сознании, что многие ее попросту перестали замечать. Ведь точно такая же судьба была у твоего отца, деда, прадеда и будет у твоего сына, внука и т.д.

Ведь этими землями, Индией то есть, правили сплошь чужестранцы. Сперва мусульмане всем заправляли, потом англичане распоряжались. В 1947 году британцы ушли, но даже дураку ясно, что свободы нам это не принесло.

Об индийской нищете, безграмотности и жизни в трущобах все давно наслышаны. Но мне даже сложно поверить, что в современном мире есть еще такие места, где нет смысла придумывать детям имена и запоминать их даты рождения. В конце концов, не всё ли равно, в каком именно возрасте ты не сможешь больше тянуть лямку и помрешь от туберкулеза или какой-то другой чумы для нищих. Где-то обычная буйволица носит статус священной коровы, потому что она дает молоко, которое можно будет продать за пару рупий. Поэтому главную кормилицу холят и лелеют даже лучше, чем собственных детей. А пока ты не приносишь пользы семье, то и называть тебя незачем.

Понимаете, когда я пришел в школу в первый раз, учитель выстроил всех мальчиков в шеренгу и велел по одному подходить к его столу, а сам записывал нас в журнал. Я ему сказал свое имя, он глаза вытаращил.
— Мунна? Такого имени нет! Правильно. Это слово означает «мальчик».
— Но меня только так и зовут, сэр, — говорю. Я не врал. У меня не было имени.
— Как тебя называет мама?
— Она очень болеет, сэр. Лежит в постели да кровью плюет. Не до меня ей.
— А отец?
— Он рикша, сэр. Не до меня ему.
— Бабушка у тебя есть? Тетки? Дядья?
— У них своих дел хватает.

И в этом беспросветном Мраке нет надежды на Светлое будущее. Будь ты хоть трижды ученым и разумным, а против своей касты не попрешь. "Рожденный ползать летать не может", - глаголет истина. Но смекалистый Балрам отчаянно пытается разорвать путы раболепства в ногах своих господ, которые могут в любой момент огреть тебя по голове для проформы, и путы ответственности перед многочисленной семьей, которая будет только гордиться тем, что их родственник сидит в тюрьме вместо провинившихся хозяев, как покорнейший слуга. Балрам верит, что именно он родился белым тигром в этой семье, которому хватит сил для того, чтоб выбраться из этой трясины, даже несмотря на то, что он уже никогда не будет белым. Да, его будут справедливо судить по всей строгости законов морали, но в дикой природе действуют другие правила, где выживает сильнейший. Так стоит ли удивляться тому, что люди звереют, когда для правительства ты всего лишь один из стада баранов, для работодателей - покорная псина или пашущая лошадь, а для родни - удойная корова? Где-то глубоко внутри каждого из нас сидит такой же белый тигр, которого можно назвать по-разному: эгоизм, амбиции, целеустремленность, потенциал. Только одни держат клетку всегда закрытой, а некоторые выпускают его на свободу. Пусть каждый для себя самостоятельно решит, что с ним делать.

— В этой толпе болванов и лоботрясов ты, молодой человек, единственный достойный ученик, умный и искренний. Какой зверь рождается в джунглях один на целое поколение?
Я подумал.
— Белый тигр.
— В этих джунглях ты просто белый тигр.

Адига пишет очень ярко и легко. Без особых усилий ты погружаешься в другой мир, где видишь повсюду гнилые красные зубы и плевки от паана, делишь комнату с тараканами и ящерицами, чувствуешь запахи карри и нечистот Ганга, массируешь дряблые старческие ноги своего хозяина и т.д. Местами это противно читать, но еще противнее осознавать, что деньги в современном мире решают всё. Хорошая книга, колоритная, провокационная и актуальная не только для Индии, но и для нашего народа.