4

Франция, реставрация Бурбонов. Две девушки-дворянки, Луиза и Рене, воспитывались в монастырском пансионе и должны были в последствии принять постриг, так как их семьи не давали за ними приданого. Однако Луизе внезапно достались большие деньги от умершей бабушки, а для Рене нашелся жених, согласный взять бесприданницу. За время, проведенное в монастыре, они стали близкими подругами, и расставшись ведут переписку, поверяя друг другу все подробности и переживания новой жизни.

За пределами монастыря, героини оказываются совершенно не похожи друг на друга и по характеру, и по положению в обществе, и по образу жизни. Луиза происходит из очень знатного рода, ее отец имеет должность при дворе, а в последствии станет послом Франции в Испании. Луиза хочет блистать в свете и испытать страсти настоящей любви, о которой они с Рене мечтали, читая романы. Рене из дворян обедневших и живет в глубокой провинции. Она рациональна и практична, превыше всего ставит материнство и благополучие семьи. А также поучает Луизу, что на любви прочный брак построить нельзя, исключительно на чувстве долга и трезвом расчете.

Честно говоря, сами по себе перипетии романов Луизы и супружества Рене меня заинтересовали не так сильно, как фон, на котором они происходят. Время действия книги - это, кроме всего прочего, время промышленной революции во Франции и соответствующих общественных изменений. И в письмах Луизы это хорошо видно. Когда она только вернулась из монастыря, старому дворянству казалось, что не смотря на революцию и Наполеона старый порядок уже восстанавливается. Но чем дальше, тем яснее, что на самом деле как раньше уже не будет, вплоть до Июльской революции. Ну а в письмах практичной Рене видно, что она эти перемены если и не понимает, то чувствует, и вполне успешно приспосабливает к ним свою семью.

В чем то эта книга вызывала ассоциации с Золя, как срез общества через жизнь конкретных людей. Но Золя это делал сознательно, а тут, кажется, все же в первую очередь важна частная история и психология персонажей.