4

Кипр похож на человека, которого десятки лет убеждали в том, что он импотент; и вдруг он оказывается в одной постели с хорошенькой девчонкой, и тут выясняется, что ничего подобного - он может, действительно может заниматься любовью.

Англичанин решил пожить год-другой в одной из колоний своей страны, на острове Кипр: купил домик, завязал дружеские отношения с местными жителями, устроился на непыльную работу, чтобы оплачивать ремонт. Если знать места, то Кипр может стать отличным местом для круглогодичного проживания. Лоренс Даррел сам знал такие места благодаря прошлым поездкам на остров, и его новоприобретенные друзья помогали открывать новые, например, поле цветущих цикламенов.
У него очень хорошо получалось находить прекрасное в деталях: запертая корова в комнате дома, вид с балкона, дерево лентяев, стена аббатства, уличные кафе, глухой переулок темной ночью, холодное море с бурунами - все это так и вставало перед глазами живыми картинами. Кроме того, местные жители - греки, турки - тоже описаны ярко и образно, никого ни с кем не спутаешь, каждый особенный.
Идиллия нарушилась не в один день, громыхало под ногами долго, пока не вылилось в волнения: Эносис, ЭОКА, Смерть англичанам! - стали обыденностью.
На Кипре в основном жили греки, и они хотели добиться обещания воссоединения с исторической родиной, Грецией. Британская империя так просто не отдает свои колонии, поэтому страсти накалялись, появились жертвы и мученики, и в какой-то момент просто обещания грекам стало мало. Лоренс Даррел - англичанин до мозга костей, поэтому он, несмотря на дружбу с местными и понимание их тревог, тем не менее стоял за оставление острова за империей. Что примечательно, даже министра Джона Хардинга, присланного из метрополии, он считал правым. Джон Хардинг по прилете на остров сразу же установил на нем жесткую полицейскую (военную?) диктатуру, давил на виновных в беспорядках и просто проходящих мимо, закрыл все школы на неопределенное время. Главная тюрьма была набита старшеклассниками, готовящимися к сдаче выпускных экзаменов.
Для усиления эффекта слова о необходимости оставлении Кипра за Британией высказываются греком-киприотов Паносом, которого вскоре после отъезда Даррела убивают сепаратисты.
Книга четко делится на две части: путеводительная и политическо-пропагандистская. И если первую часть читаешь с интересом, то вторая откровенно давит, повторяя один и тот же мотив.