3.5

Детективная история в антураже колониальной Индии 1919 года.
Главный герой - следователь Сэм Уиндем, неделю назад прибывший из Британии в Калькутту, расследует убийство английского чиновника.
Атмосфера столицы Бенгалии - колониального британского города - передана хорошо, герои правдоподобны. Но сама детективная линия слабовата. Она скорее служит фоном для описания социальных и расовых проблем, назревающего противостояния между индийцами и британцами. Террористические группы, индийские патриоты - с одной стороны, чиновники и армия Короны - с другой.

Читать о Калькутте начала прошлого века действительно интересно. Колониальное прошлое оставило настолько глубокий след, что несколько подобострастное отношение к белому человеку сохранилось в Индии и до сих пор. Различие между индийцами и сихабами - белыми колонизаторами - основная тема книги, социальные и кастовые различия тут не затронуты. Малую роль играет и само расследование. Преступление задает направление повествованию, но теряется на фоне всего остального.

Сэи Уиндем допрашивает одних и тех же лиц, на улики внимания особо не обращает, но зато подолгу беседует с арестованным индийцем-патриотом о судьбе страны и колонизаторов.
И все же детективная линия не дает надолго сворачивать с основной дороги, и Уиндем таки раскрывает преступление. Финал закономерный и достаточно правдоподобный.

В целом приятное чтение, с реалистичными героями и интересной проблематикой. С удовольствием прочитаю, продолжение цикла.