5 "Земля была удивительно большая, но уютная и ласковая..."

Настоящая русская сказка раскинулась в вечернем небе с позолоченным облаком: узорчатые кирпичные башни с куполами в виде громадных луковиц, маковки, узкие проемы окон, карнизы и витые столбики, как в древних теремах. И над всем этим - ракетное тело колокольни, строго нацеленной в зенит...

Одна из любимых книг моей юности и - одна из лучших у Командора, по моему мнению. Все достоинства прозы ВПК при ней, как то: интересный сюжет, превосходные описания, живые герои... Мир детства с его максимализмом и проблемами, и совершенно особенное подростковое мировоззрение. Но вот недостатков в этой книге по минимуму. Прежде всего, это тот редкий случай, когда в книге Крапивина имеется активная героиня. Обычно участие женского пола в его книгах ограничивается ролями Матери, Принцессы (по совместительству Подруги) и Принцессы в беде, иногда Учительницы, а здесь имеется Юлька, она же Спица, она же Гран-Молчулия - полноценный персонаж со своей историей, переживаниями и виденьем мира (и поскольку я тоже женского пола, меня в юности это радовало. Я любила книги Крапивина, но девочек в них мне недоставало). Во-вторых, действие в книге происходит не в Городе у Моря, а в глубокой провинции, в маленьком городке (очень похожим на тот, где я жила... Да и, надо думать, большая часть читателей. Не всем же подфартило родиться в приморье). В-третьих, фантастическая часть истории подана так, что... ее можно считать фантазией главгероя. В юности, конечно, я этого не оценила, а вот сейчас... особенно с учетом того, что затем Крапивин начал писать уже откровенную фэнтези... Как-то подобная подача мне больше нравится. Раз уж все мы вынуждены решать свои проблемы здесь на Земле, то чья-то личная лазейка на Марс кажется мне явной несправедливостью по отношению к той же Юльке, ее Юрке и прочим, пусть даже на Марсе Фаддейку ждут свои проблемы. В "Портрете" же Марс вполне можно счесть выдумкой героя, и с точки зрения психологии его возраста вполне оправданной. Жаль, что в следующих книгах подобное видение было перечеркнуто.
Короче, замечательная книга для среднего школьного и всех остальных возрастов.