3.5

Очередная незамысловатая история в стилистике викторианской эпохи.

Героини Виктории Холт практически всегда сделаны по одному лекалу - умные, здравомыслящие, смелые женщины, способные справиться с любыми трудностями и помочь близким, не потеряв себя. Кэролайн Трессидор «повезло» в этом смысле больше других - девушка теряет состояние и жениха, переживает несколько смертей, взваливает на себя кучу обязанностей и влюбляется в женатого мужчину. Что довольно неожиданно в подобных романах - несколько раз Кэролайн всерьёз раздумывает, не пуститься ли во все тяжкие, хотя, помнится, в предыдущих романах героини добропорядочно уклонялись даже от поцелуев. Кэролайн вообще, пожалуй, самая осовремененная из героинь Холт - не чурается дружбы с падшей женщиной, легко берётся за мужское дело (управление поместьем), организует очаровательную месть бывшему поклоннику для развлечения, метко и глубоко оценивает людей, что неожиданно для 20-летней барышни. Вообще, роман на свой лад довольно остросюжетен - очень много всплывающих тайн и неожиданных поворотов, которые, тем не менее, неплохо обоснованы. Здесь и проигрыш в карты, и маскарады, и убийства из прошлого, и родовые замки, которые требуют спасения... Плюс обаяния истории добавляют места действия - светский Лондон, прекрасная сельская Франция и суровый Корнуолл.

И всё же, роман получился довольно средний. Во-первых, очень много сюжетных параллелей и даже чуть ли не идентичных эпизодов с другими романами, что неудивительно: написав такую гору книг (иногда по 2-3 в год), сложно не повториться. Во-вторых, главный мужской образ получился довольно невнятным, вполне понятно, почему он впечатлил героиню в юности, и не особо - как она по-настоящему влюбилась в него. Другие мужчины в романе получились намного ярче и интереснее. В-третьих, при всём многообразии событий написано на удивление серо. Большая часть истории подаётся как будто рассказ о далёком прошлом - безэмоциональный и сдержанный, так излагают события месяца в письмах знакомым. Сначала была готова списать качественную разницу между романами Холт на счёт своего восприятия - первые книги были прочитаны более 10 лет назад и, естественно, тогда я подходила к книгам с более низкой планкой. Но потом открыла ради интереса «Госпожу замка Меллин» - и, нет, дело не в моём опыте, первый роман действительно написан лучше. Всё-таки, качество за количеством не всегда способно угнаться. В общем, на 10-м юбилейном романе пришло время перестать надеяться найти у Виктории Холт что-то подобное.