5 "Когда тридцатипятилетняя женщина отдаётся двадцатилетнему юноше, его заслуга состоит лишь в том, что он... оказался под рукой"

Мне нравится, как пишет Ирвин Шоу, в своё время с удовольствием прочла его роман "Хлеб по водам". Поэтому и за "Люси Краун" взялась с воодушевлением, несмотря на то, что содержание было известно из аннотации и многочисленных рецензий.
Поначалу создаётся впечатление, что это роман о любовном треугольнике. Что же, решила я, история стара как мир...

... Если ужасаться
Измене жён, десятая часть мира
Должна повеситься: один лишь выход!

Семья Краун (супруги Оливер и Люси и их сын Тони) проводит летние месяцы в коттедже на озере. 13-летний Тони болен ревматизмом с осложнением на глаза, и пребывание на природе очень полезно для него. Но Оливер должен вернуться в город из-за работы, поэтому он решает найти для своего сына компаньона. Им становится молоденький студент Джеф. За тридцать долларов в неделю Джеф должен проводить с Тони время, учить его плавать, играть в бейсбол, просвещать на разные темы, т. е. деликатно рассказывать о том, о чём родителям беседовать с сыном-подростком как-то неловко. Одним словом, Оливер хочет увидеть в Джефе этакого "мудрого старшего брата на лето" для своего сына. Джефу это предложение нравится, и он искренне привязывается к Тони. Ну а вскоре - и к его маме...
Поначалу главная героиня мне показалась просто глупой. Я так и не поняла, что толкнуло её в объятия Джефа: стала ли причиной этого его молодость и привлекательность, или её скука, или желание что-то доказать мужу? Особенно "порадовал" момент, когда наутро проснувшись в постели Джефа, Люси с методичностью хозяйки, продумывающей, как ей накрыть праздничный стол ("... так, сюда поставим цветы, здесь будут вина, а там - закуски"), начинает размышлять, как ей теперь нужно себя вести с мужем, знакомыми и т.д., чтобы никто ничего не заподозрил.
Не очень-то похоже, что в её сердце внезапно вспыхнула какая-то страсть к Джефу ("- Селянка, приходи ночью на сеновал! - Что ж не прийти, приду!"). И если во влюблённость Джефа я поверила, то мотивы поступков Люси мне остались непонятны.
Единственный человечек, которого было искренне жаль - это Тони. Такой чудесный, умный, трогательный мальчик! Да, он, возможно, чересчур привязан к матери, что очень не нравится отцу. Но может быть этому самому отцу стоило больше времени проводить с сыном, а не перепоручать его воспитание молодому человеку, которого он видит первый раз в жизни. В итоге единственной настоящей жертвой всего этого кавардака стал, на мой взгляд, именно Тони. И моя нелюбовь к главной героине сменилась отвращением к ней после той жестокости, которую она проявила по отношению к сыну!
Но Шоу не был бы Шоу, если бы написал просто роман об измене. После того, как тайное стало явным, роман превратился в настоящую трагедию. Как лавина в горах, начавшаяся с небольшого снежного кома, так и эта трагедия, принесённая в жизнь героев одной фразой, одним неверным решением, позднее превратила их существование в настоящий ад, переломав и искорёжив судьбы всех членов семьи Краун.
Сильное произведение!