4

Средневековье – одна из самых противоречивых эпох в истории человечества. Время, когда красивые ухаживания сочетались с «дикими» с современного взгляда поступками (верхом преданности считалось носить блоху с волос любимой девушки в специальном для этого нагрудном кошелёчке, а мыться более чем раз в месяц – лишней растратой); когда геройство и отвага переплетались с необоснованной жестокостью крестовых походов; а жизнь богатых особ в роскошных замках проходила на фоне общей нищеты черни, вынужденной ютиться в тесных грязных городах, где помои выливались через окно прямо на улицу, обливая ими прохожих.
В это время и возникает одна из вершин мировой литературы – средневековый роман. Нет, вы не встретите в нём всей правды той эпохи. Посвящённый высшему классу – а только те, да ещё монахи (впрочем, подобной литературой те не увлекались) умели читать – он и раскрывает жизнь людей знатных – благородных и не очень, коварных предателей и отчаянных героев, борьбу за трон, и, конечно же, - любовь.
Впрочем, литература эпохи Средневековья более приближена к реальной жизни, нежели античная – эту одну из особенностей и раскрывает перед нами Е. Мелетинский. Автор – личность в научном мире довольно известная: российский учёный-филолог, историк культуры, доктор филологических наук, профессор, кроме того – основатель исследовательской школы теоретической фольклористики. Если раньше геройский поступок, зов долга становился во главе сюжета, то сейчас – корыстные человеческие чувства. Даже любовь, в античную эпоху к героизму только способствующая, средневекового героя нередко вводит в смятение и отвлекает от славных дел.
Автор не только проводит параллели с литературой предшествующего периода, ищет в ней истоки, но и сравнивает средневековый роман различных стран и даже частей света. Однако, не стоит забывать, что труд этот – в первую очередь научный, от того не всегда ясный и трудноусвояемый простым читателем. И это, пожалуй, – один из главных недостатков книги.