4

Стефани Бэррон сделала своей героиней Джейн Остин не просто так, а из великого уважения к ней как к автору и человеку, и роман сопровождён большим количеством сносок, комментирующих обстоятельства жизни Остин и специфические особенности жизни того времени (Бэррон, естественно, представляет себя редактором случайно обнаруженных дневников и писем писательницы). Поскольку мисс Остин вести расследование не пристало по статусу, автор старается изо всех сил создать для неё подходящие ситуации и уважительных собеседников; кроме того, это обстоятельство несколько замедляет развитие сюжета. Впрочем, книга читается хорошо, хотя темп у неё не совсем «детективный». Следовало, наверное, сопоставить манеру изложения и язык с книгами самой Остин, но я этого не сделал. Возможно, займусь этим при чтении второго романа серии. Но и так читателям обеспечен выразительный «старинный» язык с интересными оборотами, в частности, условными предложениями с использованием глагола did.

Что же касается детективной канвы, преступление продумано вполне в духе Золотого века. Убийцу можно вычислить, хотя скорее интуитивно, чем пользуясь уликами; миз Бэррон пытается честно играть с читателями и не подсовывает (как это иногда делают авторы ретро-детективов) примитивные варианты. Хотя разоблачение преступника носит постепенный характер, более привычный для полицейских романов, сюрприз читателя в конце ждёт. Так что знакомство с новым писателем оказалось приятным событием.