4 "Да ты, никак, опять цыган испугалась?.. То-то я вижу, вся изменилась с лица. Вот дура так дура, чисто малое дите. Да уже и малые дети их перестали бояться."

Необъяснимый страх Клавдии Пухляковой перед цыганами перестаёт быть необъяснимым почти в самом начале книги : она боится, что кто-нибудь из "этого племени" поймёт, что её сын Ваня - не совсем её сын. Но разве можно считать не родной матерью женщину, которая спасла младенца из раздавленной немецким танком цыганской кибитки и вырастила его вместе с собственной дочерью? Да ещё долгте годы платила всеми возможными способами противной соседке, бывшей свидетельнице её тайны. И как обычно в жизни бывает, чего боишься, то и случается... В колхоз, где живёт Клава, устраивается новый кузнец - осёдлый цыган Будулай. А мир, как известно, тесен. Именно его жена Галя пыталась уехать на той кибитке...

История отношений между Будулаем и Клавдией, с некоторым присутствием третьего угла треугольника - цыганки Насти, могла бы даже считаться несколько застянутой, но тут вступает в действие память о прекрасной советской экранизации с Михаем Волонтиром в главной роли, и хочешь-не хочешь, прощаешь автору некоторую многословность.