3

Бывший военный, а ныне медик Питер Крейн получает приглашение поработать на сверхсекретной глубоководной базе, расположенной на дне Атлантического океана. Цель - установить причину целого вороха загадочных болезней, поразивших сотрудников. Прибыв в пункт назначения, Крейн мгновенно оказывается под давлением не столько толщи воды, сколько обстановки строжайшей, чрезвычайной секретности. Ради чего выстроен этот подводный город, не знает большинство персонала. Кипы дезинформации. Напряженные отношения между учеными и военными. Еще и неизвестный саботажник пытается устроить теракты. Но работать-то надо. Крейн принимается за дело, потихоньку бесясь от недомолвок, многозначительных взглядов и окриков "сюда не ходи! нет, и туда тоже не ходи!"

Чайлд отлично нагнетает атмосферу таинственности и, периодически подкидывая одну-две детали, заставляет строить догадки на пару с главным героем о цели глубоководной миссии... Какая работа кипит на нижних ярусах с ограниченным допуском? Что, морской черт побери, находится под базой и посылает не поддающиеся расшифровке сигналы?
Глава за главой проносится в погоне за намеком, еще одним намеком, ну хоть полунамеком, и Чайлд исправно ими снабжает. Догадывалка пухнет от вариантов. Атлантида? Портал в параллельный мир? Пришельцы? Морские чудовища? Цивилизация на дне океана? Ктулху, в конце концов? Или все вместе?
И вот, догадывалка пухнет от вариантов, картина уже складывается, самое время автору проделать кульминационный кульбит. И тут он такой... пфук. Вежливо выраженное недоумение. А, наверное, феерия дальше. И тут он снова: пфук-пфук. И тут включается штамповочная машина, сыпятся "американское могущество и благо" и "шпионы, грозящие потрясти устои американского бла-бла-бла".
И книжка кончилась. Нет, все не так уж плохо, логично, задумка завершена, но подготовка к “выстрелу из пушки” оканчивается “ба-бахом” воздушного шарика. Мелко.

Вдобавок остался, по крайней мере, один незавершенный "хвост". Мистер Флайт – персонаж, изначально окутанный дымкой таинственности. Персонал уверяет Крейна, что нет никого подобного на базе – автор ведет к еще одной загадке, подразумевая, что этот персонаж сыграет одну из ключевых ролей, но… Вдруг без всякого перехода после примерно половины книги присутствие мистера Флайта воспринимается всеми как само собой разумеющееся! Мистический флер улетучивается, будто и не было, и никто не упрекает Крейна, что он гонит глючные номера. Зато есть смысл отнести упреки автору.

В целом, о чтении жалеть не приходится. Интересно и захватывающе наблюдать, как раскручивается интрига. Жаль лишь блеклый финал, будто бы надоевший автору.