Довольно тяжелый текст, хотя как это часто бывает для подобной литературы он все равно воспринимается лучше, чем примечания и комментарии к нему (видимо, потому что текст и комментарии к тексту пишут специалисты разной весовой категории). По своему смыслу это "Введение". Здесь понемногу обо всем: чуть-чуть о фонетике, чуть-чуть о распространении языков, чуть-чуть о языковых семьях и т.д. Но ценят эту книгу не за это, а за определенный идеологический, системообразущий посыл. Из ключевых вещей, которые мне удалось вычленить, можно перечислить:

- понимание языка как формы;
- первичность устного языка по отношению к письменному;
- разграничение между языком и речью;
- выделение означаемого и означающего;
- декларирование произвольности означающего;
- одномерная протяженность означающего;
- выделение в языке синтагматических рядов и ассоциативных множеств;
- декларирование аморфности означаемого;
- два основных механизма изменения языка - аналогия и агглютерация;
- строгое разграничение диахронического и синхроничного подхода и запрет на их одновременное применение.

Самое интересное было в первой половине, дальше уже приходилось вымучивать. Наверняка, сейчас найдутся более доходчивые и понятные учебники, но почитать классиков всегда приятно, пусть местам и больно.