4

"Спокойной ночи, мистер Джеймс"
Совсем небольшой рассказ, практически сплошной экшн. Герой не помнит, кто он такой и где находится, но постепенно вспоминает. Каждое новое воспоминание повышает градус напряжения. Оказывается, он должен убить смертельно опасное для всей Земли инопланетное животное; оказывается, он - двойник, клон; оказывается... финал спойлерить не буду. Рассказ заканчивается фразой, вынесенной в название: спокойной ночи, мистер Джеймс! Эффектная концовка, немного отдаёт чёрным юмором, что вроде не в стиле Саймака. Думаю, это потому, что персонаж большего не заслуживает. Даже в таком маленьком и сюжетно напряжённом рассказе можно раскопать мораль: сам виноват. А ещё сразу возникает вопрос о "инопланетном животном"-пуудли: что это за животное, которое обзывает охотника дураком? Которое владеет телепатией и может сводить людей с ума? Явно же разумная раса, может, и более продвинутая, чем люди. А вот ещё намёк: мистер Джеймс ловит своё "животное" в зоопарке, и автор проговаривается, что зоопарк предназначен в том числе для животных, доставляемых "для забавы жестоких людей". Нормальное такое общество. А их обращение с двойниками-клонами?.. Короче, никто тут ничего получше не заслужил, и скажите спасибо, что пуудли вас всех не поубивал.
А ведь сначала мне показалось, что в рассказе вообще никаких идей нет...