0 "Сотников". История одного предательства...

Война... Что может быть ужаснее, когда из политических интересов горстки милитаристов в мирную жизнь страны вторгается вооруженная армия, безжалостно истребляется мирное население, горят города и села... Война не выбирает правых и виноватых, унося миллионы жизней. Бездетные старики-родители, овдовевшие супруги, сироты-дети - участь многих из тех, кто пережил кровавые годы Великой Отечественной войны...
Но страшна война и тем, что она нравственно ломает людей, калечит их души. Об этом рассказывает Василь Быков в повести "Сотников", показывая, как человек, который в мирное время мог бы прожить спокойную жизнь обычного работяги и семьянина, в критической ситуации становится предателем.
Исследования историй предательства не раз появлялись в произведениях Быкова. Писателя не отпускают "проклятые" вопросы, поставленные человечеству войной. В одном из интервью он говорил: "Но почему так бывает: тысяча, десять тысяч человек стреляют по врагу, а один вдруг (вдруг ли?) поворачивает оружие и стреляет по своим. Почему?..Что, где, когда сделало его предателем?" И в самом деле, случайно ли происходит все хорошее и плохое в человеческой жизни?
Сюжет повести прост: два партизана -Сотников и Рыбак- отправляются в деревню, чтобы добыть еду для отряда. Правда, вызывает недоумение выбор для задания насквозь простуженного, больного Сотникова, одетого в тоненькую шинель. Вспомним, что именно кашель Сотникова "выдал" партизан, спрятавшихся в доме мирной женщины Демчихи от полиции... Ошибка командира отряда стала роковой и для партизан, отправившихся на задание, и для несчастной Демчихи, после гибели которой сиротами остались малолетние дети, и для всего отряда, не дождавшегося провизии. Кроме того, после поимки партизан, один из которых стал предателем, отряду не миновать новых облав и гибели боевых товарищей.
Но не сразу становится предателем Рыбак, нет у него злого умысла ни против командира отряда, ни против Сотникова. Оба героя уже и повоевать успели, и даже выручить друг друга в одном из боев. Более того, сначала кажется, что сильный и сообразительный Рыбак более подготовлен к совершению ответственного поступка, нежели ослабевший от болезни Сотников. Но перед угрозой пыток и смерти именно Рыбак, который всю свою жизнь "ухитрялся найти какой-нибудь выход" из трудных ситуаций, сначала пытается "перехитрить" следователя, сделав вид, что готов "служить Великой Германии". Он соглашается стать полицаем, думая, что потом при удобном случае сможет сбежать. Но пути назад ему не оставляют: чтобы доказать "искренность" его желания служить оккупантам, он должен сам казнить своего товарища, который не пошел на сделку с врагом.
Перед лицом смерти и Сотников испытывает страстную тягу к жизни, но убеждение, что лучше погибнуть честным человеком, чем стать предателем, оказалось сильнее. Он собирает последние силы, чтобы с достоинством встретить смерть. Тем более, что вместе с ним собираются казнить Демчиху, девочку-еврейку Басю, бывшего старосту, пожилого человека Петро... Это явные жертвы войны.
Но и Рыбак, по приказу полицаев выбивший поставку из-под ног вчерашнего товарища, морально умер. После неудачной попытки повеситься в туалете он понял, что его моральное возрождение уже невозможно. Для окружающих он навсегда останется предателем, и даже его смерть не искупит это преступление...
Стремиться остаться человеком в бесчеловечных обстоятельствах войны - вот выбор, к которому призывает Василь Быков. И нет ничего важнее этого выбора.