4

XXII век. В Солнечную систему прилетел загадочный объект, который (что выяснится весьма скоро) имеет искусственное произведение. И на его изучение отправляется экипаж корабля, который ближе всего оказался.
Особая прелесть "Свидания с Рамой" - никакой определенности. Вся команда старается, рискует собой и работает на износ, но каждое открытие порождает лишь больше вопросов. Автор подбрасывает несколько идей, но не даже дает намеков, какая правдива, более того - оставляет место читателю самому придумывать объяснения.
Артур Кларк, как мэтр старой фантастики, уделил время значительной части команды, создав не корабль картонок, а почти идеальных людей будущего, но всё же живых. Капитан Нортон не только старательно ведёт себя не как обезьяна с гранатой, но ещё и пытается не вызвать гнева двух жён и как можно меньше рисковать экипажем. Бортовой врач - она же учёный, - Лаура Эрнст отслеживает состояние команды в новых условиях, третирует их физической нагрузкой и втайне мечтает о несчастном случае среди населения Рамы: убивать негуманно, но очень уж хочется вскрыть и изучить. Борис Родриго вообще некий парадокс в космосе, на чью долю ещё придутся свершения: спокойный, исполнительный и истово верующий. Впрочем, главной загадкой всё равно остаётся Рама.
Золотой век чувствуется в общей оптимистичности поведения человека - исследователи здесь не захватчики, а максимально уважительные посетители. Капитан и прочие члены команды в основном запрещают себе какое-либо вмешательство, что может разрушить изначальную задумку создателей. Да и в принципе роман скромен на эпичные события с тяжелыми последствиями - мир, дружба, отвёртка! И после современных пессимистичных текстов это приятный глоток совсем иной атмосферы.