3 Телепаты Рипли и спартанский итальянец тоскуют друг по другу вопреки политике

Последним, что я прослушала в 2021, была Capture the Crown by Jennifer Estep.
Аннотация нам обещала принцессу-капризулю, которая на самом деле шпион. Маскировка у неё сразу плохая — у неё фамилия Рипли, какая может быть изнеженная принцесса по фамилии Рипли?

С именами там вообще интересно. Мало того, что гг — Джемма Рипли, так ещё и её романтический интерес — Леонидас (здесь могла быть ваша шутка про спартанцев) Морриконе (мамма мия, культурный винегрет). Я вообще не вижу ничего романсабельного в человеке, которого зовут Лео, но о вкусах не спорят.
Он принц из враждующей страны. Страна зовётся Морта. Судя по названию, очень добродушное и прекрасное место. С названиями в этой книге вообще все очень любопытно, а на стадии «королевского ювелира Элвиса» я уже, не сдерживаясь, смеялась. Но я не знала, что ждет впереди! У... принца Леонидаса... брата зовут... МАЙЛО.
МАЙЛО МОРРИКОНЕ
Типа, ребят… это только мне кажется дико неэпичным и смешным?

Ладно, не суть.
Это не первая книга у автора в этом сеттинге, но первые я не читала, эту взяла, так как релиз июля 2022. Начало мне не понравилось, показалось глупым и дурацким. Ну, то есть…

Шпионит, значит, принцесса в шахтах, прикидываясь шахтеркой. Явился туда со свитой принц Морриконе (господи, сколько ни слушаю, адекватнее воспринимать не начинаю), и тут его стратегически на глазах гг протыкает мечом его типа-соратник, на деле предатель. Гг использует магию, чтобы заткнуть дыру в груди принца его же одеждой, чтобы он не истек кровью.
Спасает его.
Позже он лежит в пещере весь такой полуголый, а она такая вся "он мой враг, но эти мускулы, вот бы потрогать, но я ж пыталась убить его". Естественно, это оборачивается противостоянием формата "кто тытакая зарэжу не падхады" против "щас я этот меч из руки-то твоей вырву и тебя им отшлепаю", но потом они мирно разговаривают о том, что принц шпионил на свой народ, а гг шпионка, которая шпионит, чтобы шпионить.
Чтоб вы понимали, тут есть в качестве элемента фэнтези защитные гаргульи, но... гаргульи меня не возбуждают совершенно и интерес не вызывают. Я скучала, снова слушая банальные мысли героини про красивый торс.
И, ну, разумеется, он пошел в душ, и разумеется он весь такой мускулистый и красивый и всеми желанный, и разумеется, подкатил к гг, и РАЗУМЕЕТСЯ она такая "я б да, но он мой враг, но я б да прямо очень да, но он меня точно предаст".
*тяжелый вздох*
Потом почти сразу пошло "теншен между нами был куда глубже поверхностного, будто мы понимали друг друга, а у меня был жар в лице и в местах поинтимнее".
Гг не зашоренная великовозрастная девственница с бурными гормонами, пжалста уймись хд

Где-то на этой стадии в моей читательской группке мы уже откровенно смеялись, что все это просто-таки по каким-то канонам идет, и даже делали предсказания. В частности, про уже меметичную фразу про «выпустила вдох, который, не осознавая, задержала» из всех поголовно таких книг. Ну и, разумеется, парой глав позже…

"and I released a breath I hadn't realized I'd been holding"

С Т Р А Й К

Прям настолько классика, что можно в алкоигру играть по этой книге.

Затем героиня оказалась

Плюс ко всему, быть в голове главной героини — это какой-то день сурка. Во-первых, она через строчку вспоминает, что в детстве горячий Лео Морриконе ее предал, а именно,

И под "через строчку" я подразумеваю, что это происходит ОЧЕНЬ. ЧАСТО.
Каждый раз, разговаривая с принцем Лео, она дословно воспроизводит цепь мыслей: у меня прям искры по телу от его горячести — он предлагает помощь — он звучит искренним — я бы поверила, если бы В ДЕТСТВЕ ОН НЕ ПРЕДАЛ МЕНЯ ТОГДА-ТО ТАМ-ТО ВО СТОЛЬКО-ТО МИНУТ СТОЛЬКО-ТО СЕКУНД. Это было бы адским повтором даже без уточнения, где и при каких обстоятельствах, но нет, Джемма переповторит нам все сто раз.
Во-вторых, в какой-то момент сюжета уже после половины Джемма через зеркало связывалась со связной, потом с отцом, в середине с гаргульей, и мы получили, и я не преувеличиваю, копи-пастнутое "я рассказала ему все про то, то и это, а еще сказала это и вот то". Не "повторила" или там еще что-то, нет, это тупо тот же блок.

Тогда мне в голову закралось подозрение, что я невнимательно читала описание. Это комедийная пародия на фэнтези?

Окей, дальше.
Злой брат принца Леонидаса просто все рекорды по гадству бьет. Мало того, что он весь такой смотрит свысока и с ПРЕЗРЕНИЕМ (тм), у него

Возвращаясь к самой Джемме и ее влиянии на течение истории. Напоминаю, что она с детства обучена быть опасной шпионкой и что-то типа телепатическим магом, хотя официально у «принцессы Рипли» образ дуры в побрякушках. Так вот.
Шпион из гг, конечно, так себе. Во вражескую страну она попала, потому что на нее напали, и ей повезло, что ее спас принц Лео.

Вот это удача, конечно.

Сперва я думала, что это как-то больно отдает одним из правил мерисьюшности, но потом автор меня удивила. В плюс и сразу в минус. Стоило автору сделать сильный поворот про то, что гг-таки

То есть, поймите, в страшной стране злодеев-интриганов, где все друг друга пытают, иглы под ногти вгоняют, кнопки на стул подкладывают и кидают в чай крыс, родился такой вот иисусий принц Лео, ня-ня, ме-ме, я вынужден делать всякое, иначе дядя меня в поле топором три раза, ах я так ненавижу себя за это, плак плак.

Короче, суммируя… книга не воспринимается как серьезное фэнтези, но, возможно, она и не должна. И дело не в том, что героине все очень легко и полуслучайно дается. Просто, на мой взгляд, комбинация имён, названий и астральной принцессьей магии даёт в комбо что-то... почти диснеевское.

В теории, у гг и принца Лео есть все, чтобы романтическая линия была уместной: конфликт из детства, враждующие семьи, принц то ли хотел спасти гг от резни, то ли обманул её, и сейчас то ли разгадал её, то ли нет. На деле химии не получилось: гг начала с типичного жара во всех местах, а закончила тоскливыми взглядами.
Сюжет полон интриг, потому что вражеская страна Морта интригами живёт. Всё засранцы и злодеи, все всем врут. Невеста злого принца Майло гостит во дворце с мамашей, мамаша

При этом сюжет в книге есть, там не только роман. Роман там вообще второстепенен, он просто смешной, поэтому я фокусирую на нем внимание.
Так вот гг есть зачем шпионить, там прямо заговор, основанный на элементах сеттинга. В принципе, если бы не тупые стечения обстоятельств, было бы оч даже ничего.

Поскольку интриги за кадром, почти все выглядит как странное стечение обстоятельств или слепая удача гг. Постфактум получаем несколько "а это был план такого-то, он все подстроил", но выглядит это как скоростная заплатка на дырке в сюжете.

Ну и, подытоживая.
В конце ВДРУГ эпичнейший баттл с суперсилами — у Майло молнии, у гг её телекинетически-астральные приёмы, подруга-дракон, гаргульи, стриксы — настоящая эпичная битва из нулевых. Одобряю, красиво.

Возвращение моей любимой рубрики «ШТО».

Будто снова книги по ДнД читаю.

Читать если: хотите простенькую эпичную историю с классической героиней, которая и принцесса, и шпион, и маг, и даже небо, и даже Аллах; хотите ненавязчивую романтическую линию «враги-любовь», полную как теплых моментов, так и драмы; любите истории с фэнтезийными элементами основного порядка – говорящими монстрами, магическими камнями, суперсильным опасным оружием, магическими махачами с ураганами и эпическими речами.
Не читать если: вы больше любите серьезные истории с реалистичными конфликтами, а не отдающее старыми фэнтези сказочно расписанное веселье; вам не хочется вникать в интриги и переплетения сюжета; вас, как и меня, ну совершенно не радуют говорящие монстры как в мультиках по СТС в 90-00х.