5

"Ярмарка тщеславия" - роман без героя, как утверждает автор с первых страниц. На протяжении сотен страниц описываются нравы английского общества начала девятнадцатого века. Главного героя здесь действительно нет, но можно выделить несколько персонажей, на судьбе которых автор останавливается подробнее всего. Он не идеализирует и не демонизирует своих персонажей, но показывает их характеры и поступки объективно, представляя на суд читателя. У каждого из них есть свои недостатки, но они не перекрываю их достоинств.

Ребекка - хитрая, амбициозная и тщеславная девушка, стремящаяся выбиться в высший свет, причем достигает своих целей она обманом, хитростями, мелкими аферами. Она умеет притвориться милой, когда ей это выгодно, но она не способна на истинную любовь.

Родон Кроули - невежа и тиран, игрок и мошенник, но все же не совсем конченый человек. Женитьба на Бекки превратила его в лакея и раба.

Эмилия Седли - подруга Ребекки по пансиону, наивное, робкое и безвольное создание, которое автор, видимо представляет идеалом женщины.

Джордж Осборн - эгоист и себялюбец, ни во что не ставящий свою жену, Эмилию. Несмотря на это, является центром ее вселенной, практически идолом.

Уильям Доббин - умный и добрый, но стеснительный и сдержанный мужчина, лучший друг Джорджа, влюбленный в Эмилию. Возможно, если бы он научился говорить словами через рот о своих чувствах, ему бы не пришлось страдать от неразделенной любви (но мы этого никогда не узнаем).

Все они варятся в котле ярмарки тщеславия, называемым английским обществом. На протяжении десяти лет читатель может наблюдать их жизнь, взлеты и падения. Сюжет в целом нельзя назвать очень увлекательным, но на фоне потрясающего ироничного повествования это не так уж и заметно. Периодически автор делает остроумные выпады в сторону человеческих пороков, поощряемых средой, классового неравенства, рабского положения женщин. В свое время этот роман стал вызовом обществу, но и теперь его читать не менее интересно, ведь его по праву можно назвать энциклопедией английской жизни.