5 Цветик-семицветик на новый лад

Необычным у девочки Гвенди было только имя, придуманное новоиспечёнными родителями, соединившим имена Гвендолин, которое нравилось папе, и Венди, которое нравилось маме, обожавшей "Питера Пэна". Во всём же остальном она совершенно обыкновенная двенадцатилетняя девочка. Слегка полноватая и неуклюжая, носит очки и не особо усидчива в школе; имеет одну единственную подругу Оливию и молча сносит насмешки одноклассников по поводу избыточного веса.

Однако перед средней школой Гвенди решает взять себя в руки и начинает бороться с лишним весом, бегая каждый день по Лестнице Самоубийц – крутому подъёму в горы Касл-Рока. Во время одной из своих пробежек Гвенди встречает странного мужчину в чёрной шляпе, который удивляет Гвенди широкими познаниями о ней самой и о её семье. Удивляется она ещё больше, когда незнакомец вручает Гвенди странную на вид шкатулку с кнопками, которая выполняет очень занятные функции. Можно нажать кнопку, которая отвечает за выдачу шоколадок, утоляющих голод и положительно влияющих на общий жизненный фон, или кнопку, выдающую серебряные доллары. Можно загадать вообще любое желание и, нажав красную кнопку, претворить его в жизнь. А можно нажать чёрную кнопку и, скорее всего, ничем хорошим это не закончится. Так Гвенди неожиданно для неё самой становится хранительницей многофункционального артефакта.

Как оказалось, вкусные шоколадки и серебряные доллары не иссякают; и вскоре жизнь девочки заметно улучшается. Гвенди становится круглой отличницей, капитаном сборной по футболу и по лёгкой атлетике, она похорошела и стала стройной и привлекательной, родители снова стали трезвыми и любящими друг друга, а ещё появился он... тот самый прекрасный и единственный. Но за всё в этой жизни приходится платить. Так чем же придётся пожертвовать Гвенди и сумеет ли она противостоять искушению безнаказанной вседозволенности?

Повесть напоминает наш неувядающий "Цветик-семицветик" Катаева, только в более хардкорном режиме. Но объективности ради стоит отметить, что американская девочка Гвенди обладает большей рассудительностью и умением предпринимать шаги в нужном направлении, чем советская девочка Женя.