3.5

Так получилось, что до этой книги я прочитала  Эрих Мария Ремарк - Три товарища , и на его фоне "Триумфальная арка" показалась мне несколько вторичной, излишне знакомой: та же атмосфера безысходности, пусть и в иных декорациях, подвешеннности и тревожного будущего, омраченного грядущей войной, те же проститутки (и образ преданной женщины, которой не повезло влюбиться в мерзкого мужчину), русский приятель в наличии, дикое количество алкоголя, которое, вероятно, прикончило бы обычного смертного, но никак не влияет на жизнь главного героя, даже тема мести, хоть и мотивы несколько отличаются, повторяется. А вот любви я здесь в отличие от вышеупомянутой истории о трёх товарищах не увидела совершенно. Написано, безусловно, хорошо, чувственно, некоторые страницы можно целиком и полностью разбирать на цитаты. Но, кроме красивых слов, которых тут такое изобилие, что сам главный герой периодически отмечает оттенок театральности и даже некоторой пошлости в них, мне бы хотелось видеть и поступки. А они как раз демонстрируют, что у героев — мучительные созависимые отношения. Я знаю, что в повествовании есть некий налёт автобиографичности и прообразом Жоан была Марлен Дитрих, но до чего же тяжело и утомительно было продираться сквозь изматывающие конфликты, где, как не раз было замечено, оба говорят, но ни один не слушает.

Для Равика отношения с Жоан — любовь ради обретения вкуса к жизни, подавляемое чувство, в которое страшно поверить и страшно принять. Не зря он с самого начала ожидал сокрушительной развязки, желал отстраниться, уйти первым. Жоан же истеричная, ветренная, привыкшая владеть ситуацией и получать, что захочет. В собственных глазах она непогрешима, ибо самозабвенно и с поразительной искренностью выворачивает происходящее в свою пользу. Равик очень точно сравнивает её с зеркалом. Всё взаимодействие Равика и Жоан сводится к тому, что они вместе пьют, спят, глубокомысленно говорят о любви, а во второй половине книги — изводят друг друга скандалами, ибо Жоан не может отпустить Равика просто так, а тот не может уйти окончательно и бесповоротно, не останавливаясь, не оглядываясь. 

Меня больше привлекли побочные истории: трагедия умирающей от рака Кэт, жизнь мальчика, оставшегося без ноги, проститутки, тяготы существования нелегальных иммигрантов. Печальный парадокс: иногда у врачей-нелегалов, чьи дипломы не признают действительными, больше знаний и мастерства, чем у именитых докторов, которые в особо сложных случаях как раз и прибегают к услугам таких нелегалов. Именно эти второстепенные персонажи зачастую представляют собой  россыпь ярких характеров и грустных искалеченных судеб.

В целом, роман, который подкупает не сюжетом, что здесь тягуч и практически лишён событий, но невероятной атмосферой, тёмной удушливой тоской.