5

Когда 20-летнего Эрика Горина спросили, почему он хочет стать ученым и заниматься исследовательской работой в области физики, он не нашелся, что сказать. Сама постановка вопроса показалась ему странной, Эрику никогда и в голову не приходило искать другую профессию, разве можно заниматься чем-то другим.

В 1931 году карьера ученого не сулила никаких благ, скорее, наоборот. Надо было очень много работать, для науки не хватает 24 часов в сутки, а это значит, что придется постоянно жертвовать личной жизнью, жертвовать своей семьей. Ученые не имеют какого-либо веса в обществе, их просто не замечают, звание нобелевского лауреата ничего не значит для общественного мнения. Заработок их также весьма невелик, ученые обречены вести достаточно скромную жизнь. Так что же заставляет молодых людей, подобных Эрику Горину, выбрать именно этот путь?

Роман Митчела Уилсона с головой погружает читателя в мир людей, одержимых жаждой познания. Это было время больших открытий в области ядерной физики, 27 февраля 1932 года был открыт нейтрон, началось изучение его свойств. В книге интересно описана работа физиков экспериментаторов, чья работа сильно выходила за рамки чистых исследований. Большая часть времени у них уходила на проектирование и создание уникального оборудования, необходимого для работы, и все это делалось своими руками.

В науке очень легко оказаться заложником чужого мнения, тут существует строгая иерархия и человек, занимающий более высокое положение на карьерной лестнице, может одной только своей волей зарубить на корню любое начинание. То ли дело промышленность. Там всем правят деньги и если твоя работа экономически выгодна, никто не будет вставлять тебе палки в колеса. Так рассуждал Эрик Горин, поступая на службу в Американскую машиностроительную компанию. В какой-то момент стало казаться, что Эрик свернул не на ту дорогу. Вспоминая постоянные материальные проблемы ранней юности, когда он только начинал свою научную карьеру в роли аспиранта Колумбийского университета, Эрик стал придавать деньгам слишком большое значение. Но и честолюбие ученого никуда не делось, ему далеко не безразлична судьба его изобретений.

Тем временем шла война и все исследования в области атомной физики перешли под контроль военных. Ученые физики столкнулись с серьезной нравственной проблемой, атомная энергия имеет множество способов применения, она может служить людям, но правительство интересует только бомба. Начинаются закулисные игры по манипуляции общественным мнением, в научных кругах образуются два непримиримых лагеря, одни готовы испепелить полпланеты, другие с ужасом осознают все возможные последствия. Ряд трагических событий заставил Эрика в очередной раз задуматься о своей жизни, о своем месте в этом мире.

В тридцать шесть лет Эрик пережил достаточно и смело может держать перед собой ответ. После недели напряженной борьбы, пережив не одну трагедию, он мог только благодарить небо за то, что сумел сделать правильный выбор и остался таким, каким ему хотелось быть, – в глазах тех, кого он любил, и в своих собственных.