4.5

У этого сборника весьма интересная история. В начале девяностых автор написал несколько историй, объединенных технологией "affinity", которая обеспечивает ментальную связь между людьми. В дальнейшем он использовал эту технологию в масштабном цикле "Пришествие ночи". И когда появилась идея написать сборник рассказов, примыкающих к циклу, он дополнил свои ранние наработки, таким образом, чтобы каждый рассказ в сборнике вписывался в общую вселенную. Рассказы расположены в хронологическом порядке, каждый снабжен небольшим предисловием-таймлайном, рассказывающим, какие события произошли с человечеством между описываемыми историями. Таким образом, сборник можно считать своеобразным трамплином, для подготовки к чтению основного цикла, но можно читать и отдельно, ведь каждая история имеет собственный, законченный сюжет.
Расскажу о каждом произведении в сборнике поподробнее.
Sonnie's Edge
Один из ранних рассказов автора, переработанный для включения в сборник. Рассказ очень известный, во многом благодаря удачной экранизации (Love, Death & Robots, 1 серия 1 сезона). Экранизация повторяет рассказ практически дословно, меняются только некоторые акценты и детали. История о близком будущем, когда развитие технологий и генной инженерии привело к появлению новых, не совсем легальных и не совсем моральных видов развлечений. А саму Сонни можно назвать первой эденисткой, поэтому финал рассказа очень удачно подводит к тем изменениям и тому расколу, который ждет человечество.
8/10
A Second Chance at Eden
Повесть (объемом с небольшой роман), написанная специально для этого сборника. Главный герой прилетает на космическую станцию у орбиты Юпитера, чтобы занять должность шефа полиции. И, естественно, буквально на следующий день происходит убийство. Убита Penny Maowkavitz (даже не буду пытаться переводить эту фамилию) - одна из основателей этой станции. Обстоятельства смерти весьма загадочны, да и само убийство не имело смысла - Пенни болела терминальной стадией рака и жить ей оставалось буквально пару очень мучительных недель. Очевидно, что дело это сложнее и загадочнее, чем кажется на первый взгляд. Но кроме классического полицейского детектива повесть содержит достаточно серьезный социальный подтекст, а происходящие в ней события - одни из самых значительных во всей истории вселенной "Пришествия ночи".
8/10
New Days Old Times
Короткий рассказ, написанный специально для сборника. Несет удручающе малую самостоятельную ценность, вся его задача показать, что не смотря на развитие технологий и колонизацию других планет расовые предрассудки никуда не делись и человечество обречено раз за разом повторять свои ошибки. Вот только эту историю рассказывали уже многократно, и куда удачнее, чем делает это автор.
6/10
Candy Buds
Переработанный ранний рассказ автора. На планете с говорящим названием Тропикана процветает футуристичный наркобизнес - волшебные конфеты, которые переносят принявшего их в мир грез. Главному герою, подмявшему под себя этот бизнес, становится известно о конкуренте, маленькой девочке, которая раздает такие конфеты за бесценок, вот только ее товар дает куда более полное и реалистичное погружение, чем все, что было ранее.
Головорез решает установить за девочкой слежку, чтобы понять, откуда она берет эти конфеты.
Классический рассказ с антигероем на главных ролях, к этому мерзкому старикашке проникаешься презрением с первых же станиц, и концовка рассказа совершенно не разочарует. По крайней мере, у него осталась достойная преемница.
8/10
Deathday
Еще один ранний рассказ, переработанный для включения в сборник, вот только он все-равно выглядит для него не слишком подходящим. Это должна была быть история контакта человечества с тиратка, одной из разумных инопланетных рас, но вот описание их очень сильно отличается от того, что было в цикле. Впрочем, сам рассказ получился вполне приличным, эмоциональным и с неожиданной концовкой.
7/10
The Lives and Loves of Tiarella Rosa
Повесть, написанная специально для сборника. Ее можно назвать непрямым продолжением "Candy Buds", так как действие происходит на той же планете и вскользь упоминает о персонажах того рассказа и их дальнейшей жизни, но сама история вполне самостоятельная. И, на мой взгляд, лучшая в сборнике. При этом начинается история вполне буднично и банально, но характеры персонажей и неожиданные сюжетные повороты, которые заготовил автор, способны удивить.
9/10
Escape Route
Повесть, написанная специально для сборника. Здесь создаваемая автором история будущего напрямую подходит к событиям основной трилогии. Главный герой - отец одного из центральных персонажей "Пришествия ночи", а события повести упоминаются в основных романах цикла. Здесь автор показывает себя как мастера классической приключенческой фантастики - история динамичная, драйвовая, с прекрасной развязкой.
8/10
В итоге, сборник понравился мне даже больше, чем основная трилогия. Она, на мой взгляд, была излишне тяжеловесная, перегруженная сюжетными линиями и персонажами. Подборка рассказов, напротив, вышла очень удачной и разносторонней.