4

Небольшой обзорный текст о роли алгоритмов в современном мире. Книга поделена на тематические фрагменты: медицина, правосудие, преступность, транспорт — которые, в свою очередь, разбиты на крохотные главы. Ханне Фрай хватает всего двух-трех страниц чтобы рассказать о каком-нибудь удачном или неудачном алгоритме, выстроить цепочку выводов, подвести читателя к следующей главе, а также разрядить и без того динамичный текст какой-нибудь запоминающейся анекдотичной историей:

«Я часто вспоминаю один эксперимент, который в 2007 году провела газета Washington Post. Всемирно известного скрипача Джошуа Белла, на чьи концерты билеты всегда распроданы, попросили выступить лишний раз. Взяв свою скрипку Страдивари стоимостью 3,5 миллиона долларов, утром, в час пик, Белл встал наверху у эскалатора одной из станций вашингтонского метро, положил на пол шляпу для монет и купюр и 43 минуты развлекал публику. Как писала Washington Post, "один из самых прославленных виртуозов с мировым именем исполнил самые красивые музыкальные произведения на одном из самых дорогих инструментов, какие только существуют в мире". И что бы вы думали? Семь человек немного постояли, послушали. Более тысячи пробежали мимо. Когда Белл отыграл всю программу, в его шляпе лежал небогатый улов — 32 доллара и 17 центов.»

Ханна Фрай — опытный лектор, рассказчик и постоянный гость научно-популярного ютуб-канала Numberphile. Она знает как преподнести информацию, чтобы заинтересовать читателя и, что немаловажно, делает это без излишнего эпатажа: там где Харари предвещает конец света, Юдковский стращает сингулярностью, а Маск продает магию компьютерного зрения — Ханна Фрай объясняет почему особенно не стоит обольщаться перспективами золотого века алгоритмов, который наступит еще довольно нескоро.

Если вы знакомы с темой алгоритмов и искусственного интеллекта исключительно по панически-восторженным новостным заголовкам про беспилотные автомобили — эта книга идеальный способ наверстать упущенное: лаконичное, логически точное повествование, много запоминающихся баек по теме и ни одной формулы на 300 страниц текста, которые прочитываются за пару вечеров.

Тем же, кто хоть немного интересуется «компьютерной» темой, эта книга вряд ли расскажет что-то концептуально новое, а большая часть иллюстративных примеров — проблема вагонетки, теорема Байеса, Ватсон в передаче «Джепарди!» — покажутся очень знакомыми именно в этом контексте. Тем не менее, очень приятно получить текст, который почти в развлекательном формате дает сводную «таблицу» состояния айти-технологий на 2019 год. Его можно смело подкидывать в виде подарка своим родственникам-луддитам или неопределившимся знакомым абитуриентам.


(П.С. To give credit where credit's due — большое спасибо переводчице книги Юлии Плискиной — что очень редко бывает с технической и околотехнической литературой, к переводу текста нет ни единой претензии.)