3.5

По пустынному берегу бредут юноша и старик. В отдалении юноша замечает ветхие руины и старик начинает долгий рассказ о величественном городе, чьи башни некогда высились на этом берегу, о могучей цивилизации и о событиях, которые привели мир к падению...

После аннотации ожидала какой-то притчи-воспоминания, а получила совсем другую историю. Историю столкновения двух поколений людей: того, кто родился до возникновения Алой чумы, и новых. Старик еще помнит былое величие цивилизации и себя в ней. Для его внуков его речи и воспоминания выглядят старческими выдумками и чем-то нереальным. Как тем, кто умеет считать до десяти объяснить что такое миллион. Те, кто ценит лишь способности добыть больше еды и восторгается грубыми розыгрышами на грани издевательства - не способны оценить значение тонкостей английской филологии. Даже простое воспоминание, что у старика во взрослом возрасте были белые руки и не было нужны в ручном труде, воспринимается по разному. Для него - это память о былом благополучии, цивилизации и культуре. Для них - как демонстрация его прошлой слабости и несостоятельности. Ведь в настоящем моменте здоровый взрослый мужчина оценивается по качеству и количеству добычи и побежденным соперникам. Его предупреждения, да и в целом его речь звучит для них как сотрясание слов. И в чем-то это так оно и выглядит, в исполнении главного героя его воспоминания предстают нытьем о былом влиянии, о прекрасном разделении общества на богачей и людям второго сорта. Окружающая обстановка лишь делают более диким этот его панегирик о прекрасных леди из высшего общества и социальном неравенстве. Его взгляды не поменялись в новых условиях, он не захотел меняться, его взгляд устремлен в прошлое, он страдает о былом. Так он не вызывает симпатии. Потому его в общем-то верные предупреждения выглядят как истерика на тему "раньше трава была зеленее". Хотя и поколение внуков автор в отдельных сценах выставляет совсем уж темными и грубыми дикарями.
Можно воспринимать эту историю по разному - как прогноз того, что общество в условиях выживания быстро теряет все социальные условности, все наносное и избыточное. О том, как быстро теряются знания, забывается понятие порядочности и как меняются ценности в зависимости от внешних условий.
Но в любом случае для меня это было открытие давно знакомого автора с такой неожиданной стороны. Не как певца простого быта и нравов, дикой природы и выживания. А с такой, где представители осколков цивилизации и совсем юное поколение "дикарей" выглядят не самым лучшим образом. Необычно, непривычно, местами спорно, но есть над чем подумать.