3.5

Одна из тем Харди, которая кочует из романа в роман, это несовершенство института брака. Почему - вопрошает автор - если двум людям хорошо вместе, им не жить как живётся, а нужно это вот обязательное условное ярмо. Причём, часто опускаешь его на свою шею по молодости и глупости, а через какое-то время осознаёшь, что это было несколько поспешно - но поделать уже нечего. Хотя в этом романе автор запускает мотор машины "что, если" и позволяет героям взять и прикрыть глаза на этот ненавистный институт, и разойтись по-хорошему на 20 лет.
Мэр Кестербриджа - своевольный импульсивный человек, который всю свою жизнь повинуется каким-то яростным и нелепым минутным желаниям. Кроме того, он насквозь неблагороден и посему подозревает в других только самые омерзительные мотивы, хотя вообще все вокруг него довольно добры и снисходительны. Естественно, такой человек отвращает от себя всех своих близких и платится за свой эгоизм.
В романе довольно много экшена как такового, но какой-то он весь притянутый за уши: если что-то происходит, то по необъяснимому стечению обстоятельств, которые по-хорошему должны были сложиться раз в сто лет, а не на каждой странице. Раскаяние и самобичевание героя тоже выглядит натянутым и неправдоподобным: в 99 случаях из ста подобный человек ни в чём бы не раскаялся.
Воспринимается этот роман как какая-то сказка или притча. Что, впрочем, не может быть недостатком.
Единственный жуткий минус - это непростительная жестокая смерть ни в чём не повинной певчей птички.