5 Невесёлая прогулка

Роджер Миллз приглашает пожилого джентльмена, старого холостяка Йена Кейпла присоединиться к компании молодёжи совершить прогулку на яхте по норфолкским рекам и озёрам. К вечеру Йен добрался до условленного места и поднялся на борт, где весёлая компания встретила его коктейлями и шутками.

По утру, пока все, никуда не торопясь, просыпаются под громкую музыку и бродят из каюты в каюту, хозяин в рулевой рубке следит за ходом яхты по извилистому руслу реки. Там его вскоре и находят с пулей в груди.

Классический герметичный детектив на водах. Все 6 человек, из них 2 дамы, равно подозреваются в убийстве, и ни у кого нет твёрдого алиби. Только рассказчика, Йена, можно исключить из этого круга, так как маловероятно, что в 1932 году автор решился бы повторить недавний трюк Агаты Кристи, которым она поразила всех в одном из своих ранних романов. А вот отсылка к Конан Дойлу присутствует. Версия о самоубийстве, которая также рассматривается, точь-в-точь повторяет случай, который расследовал Шерлок Холмс в рассказе «Загадка Торского моста».

Роджер, жертва убийства, оказался не очень приятным человеком, как это часто бывает в классических детективах. И у каждого были не только возможности, но и мотивы избавиться от него.

За дело берётся сержант местной полиции Алоиз Беррил, такой полукомический персонаж в духе Лестрейда, хотя и энтузиаст сыска. Параллельно к расследованию ненавязчиво присоединяется друг мистера Кейпла, детектив - любитель мистер Финбоу. Яхту ставят на якорь, а вся компания на некоторое время поселяется в коттедже на берегу неподалёку. Сержант Беррил прочёсывает местность и следит за тем, чтобы никто не сбежал и чтобы не убили ещё кого-нибудь. А мистер Финбоу ведёт своё расследование, непринуждённо беседуя и провоцируя каждого на высказывания, а сам наблюдает за психологической реакцией. Таким методом Финбоу постепенно исключает одного подозреваемого за другим. Так кто же останется в итоге?

P.S. Освежила в памяти и советскую экранизацию (1976), которая весьма достойна. Особенно понравились Мирдза Мартинсоне, музыка Паулса, декорации и речные пейзажи.