4 Самое время почитать про холеру :)

Здесь будут спойлеры, скорее всего
В общих чертах - история о том, как муж поймал жену на измене и в качестве мести повёз её в сердце эпидемии, то ли чтобы самому героически умереть, то ли чтобы убить её, как повезёт. Надо сказать, Моэм великолепно справился с этим нестандартным сюжетом, которому, в общем, немного надо, чтобы показаться нелепым и надуманным. Несмотря на экзотические обстоятельства, персонажи очень убедительны, а потому убедительна и история в целом. Кроме того, философский план неожиданно глубокий. К тому, что писатель рисует встречу персонажа со смертью, и эта встреча изменяет в персонаже всё, нам не привыкать, это многие любят. Но немногие дополняют это честным изображением обратного процесса - когда смерть отступила, и ты немного побыл на недосягаемой высоте нового понимания, а потом неизбежно вернулся и к прежнему быту, и к прежнему мировоззрению (с трагичной ноткой понимания собственного скотства).

Очень понравилась книга, хоть я и ёрничала, пока читала. Ну знаете, замкнутый неуклюжий врач, которого не любят за неспособность блистать, но который достаточно умён, чтобы не только видеть всех насквозь, но и скрывать это - и глупая никчёмная распутная женщина, которая портит ему всю жизнь и которую он по какому-то недоразумению любит, где-то я это уже видела. Моэм, ну ты чего, ну кто тебя так обидел? Впрочем, в "Узорном покрове" он оказался милосерднее, чем в "Бремени страстей...", и глупая распутная женщина хотя бы избежала участи сифилитичной проститутки. Да и не такой уж глупой оказалась, кстати.

Пожалуй, именно этот момент оказался для меня самым интересным во всей истории - момент, когда умный мужчина и глупая женщина поменялись местами. Когда она увидела и поняла всю мелочность и ущербность конфликта, послужившего завязкой сюжета, всю его незначительность по сравнению с катастрофой вокруг, пересмотрела свои взгляды и внезапно оказалась на голову выше своего мужа, мучительно зациклившегося на нанесённой ему обиде и неспособному свернуть с пути, ведущего в никуда. Ум без гибкости проиграл гибкости без ума, вот так вот.

В целом, как всегда у Моэма: увлекательно, динамично, достаточно жизнеутверждающе.

Финал романа меня покоробил, к слову. После всех трансформаций, после всего, что ей пришлось хлебнуть, героиня находит своё предназначение в том, чтобы опять прилепиться к какому-нибудь мужчине, только на этот раз обслуживать его покачественнее. Объяснимо, при желании даже красиво и пафосно объяснимо. И возможно, что это лучший из финалов, позволяющих быстро и ёмко поставить точку. Но мне всё равно не нравится. К частью, это уже не так важно, бог с ней, с последней страницей.