3.5

Очень люблю история Древнего Рима, поэтому приступала с большим интересом. Повесть довольно необычная, больше похоже на познавательную страничку, написанную в виде дневников и писем.
В основном повествование ведется от двух героев. Один из них Полибий - реальный историк, был государственным деятелем в Элладе, а потом его заложником отправили в Рим, когда римляне свергли македонское господство. Полибий сразу же познакомился и подружился с молодым человеком Публием, будущим полководцем, который принадлежит сразу к двум знатнейшим семьям Рима. Его родной отец консул Эмилий Павел - победитель македонцев, а приемный - сын Спициона Африканского, самого прославленного римского полководца. Но сам по себе Публий очень простой, скромный, открытый и не амбициозный. Они быстро подружились с Полибием, хотя скорее тот стал ему скорее отцом и наставником, постоянно общались, через него Полибий начал узнавать и полюбил Рим.
Когда друг Публия тяжело заболел, то для лечения пригласили александрийского врача Адраста, который прибыв в Рим вместе с сирийским царевичем. У Адраста есть дочь Пенелопа, которая помогает ему в ремесле. Пока Адраст лечил Квинта, Пенелопа много времени проводила с Публием, они гуляли, сочинялись пьесу и влюбились друг в друга - второй основной рассказчик это она. Дневник Пенелопы довольно забавный, но иногда напоминает записки какой-то современной и недалекой девушки-тинейджера))
В основном в книге нет особого сюжета. Глазами людей, впервые попавших в Рим, мы наблюдаем и изучаем их нравы, обычаи, общественное устройство, церемонии и праздники и т.п. В основном повествование проходит в прогулках и беседах, в которых герои не только больше узнают про римлян, но и сравнивают их с эллинами. Многое довольно интересной информации! Противопоставление этих культур вообще одна из самых важных частей книги: с одной стороны Эллада с богатейшим наследием из искусства, науки, литературы, философии, а с другой - молодой и дерзкий Рим, который остальной цивилизованный мир считает неотесанным варваром, но тот завоевывает их государства одно за другим. Да, Рим многое перенимает от эллинов, но при этом остается верен себе.
Чем больше Полибий живет в Риме, тем сильнее проникается этим народом, считает их прямыми, честными, бесхитростными, открытыми, смелыми и страстными. Конечно, едва ли все римляне такие, это скорее идеализированное представление, но какое-то зерно истины есть!
В основном в книге кроме бесед происходят лишь какие-то сценки из каждодневной жизни иногда сменяются важными событиями, но в основном все чинно и неспешно. Небольшая сюжетная острота появилась, когда в Сирии умер правитель, и Адраст и Полибием решили переправить туда гостящего в Риме царевич, но вся остросюжетность быстро кончилась:)
Книга довольна короткая, наверное, в таком стиле можно было бы продолжать ее бесконечно, но это могло бы довольно быстро утомить, а так получилось довольно необычно и забавно.

В книге довольно много философских бесед о природе человека, о развитии государства, цитирование Гомера, но при этом написано не занудно, довольно увлекательно, с юмором, хотя порой язык кажется слишком простым, а какие-то фразы - современными.
На самом деле книга интересная, познавательная, читала увлеченно, но многая информация там подается как для новичков, которые ничего о Риме не знают, однако подача слишком специфическая, и скорее привлечет уже тех, кто увлечен римской историей и античной культурой