5

Интриги, отравления, борьба за власть, разврат и сладострастие, безумная жажда власти, великие победы, реки крови, предательства, необузданная похоть – всё это история одной из самых величайших Империй, что когда-то владела почти всем миром: Европа, Северная Африка, Сирия, Армения и так далее. Начало конца Великой Империи, рассказанная одним из цезарей – Тиберием Клавдием Друзом Нероном Германиком. Божественным Клавдием. Ему повезло родиться с многочисленными физическими недостатками – он был хромой заика, наполовину глухой, с дергающейся головой. Cемья считала его идиотом, бабка – Ливия – брезговала садиться с ним за один стол, при Калигуле он служил мишенью для многочисленных издевательств. И в то время, когда его ближайшие родственники воевали за власть (травили, убивали, бесконечно разводились и женились), Клавдий тихо рос, интересовался историей, и его абсолютно никто не рассматривал как помеху к вожделенной власти. Его физические недостатки фактически спасли ему жизнь и привели однажды к власти.

Глазами Клавдия мы увидим правление трех цезарей: Августа, Тиберия и Калигулы. И с каждым правлением Римская империя будет погружаться во все более глубинные и темные пороки тирании и безумия: доносы, предательства, пытки на дыбе, ссылки на далекие и пустынные острова, бесконечные смерти. Правление Тиберия и начало террора со шпионами во всем мире, многочисленные доносы о государственной измене и казни сенаторов с отписанием их состояний в императорскую казну. Рим – эдакая точка отсчета величия и порока одновременно. Роскоши и обнищания. Женщины в Римской империи были никто. Разменные монеты в политических играх: с неугодной женой можно было легко развестись, обвинив её в прелюбодеянии и отправив обратно в родной дом ( в лучшем случае, в худшем – на пустынный остров до конца своих дней, как Юлия, дочь Августа), проститутки и царственные матроны – разницы нет никакой. Это Рим.

Для тех читателей, кто уже давным-давно знаком с историей Римской империи и историей правления Августа, Тиберия и Калигулы, из работ Светония, Иосифа Флавия, Тацита, никакой интриги сюжета и новых открытий не будет. Но этот роман – один из лучших исторических романов, написан настолько увлекательно, что даже зная наперед все хитросплетения интриг, оторваться от него просто невозможно. Правда Грейвз, на страницах своего романа, делает Клавдия более благородным и сострадательным, чем в работах Тацита или Светония , но, тем не менее, именно здесь эти чуть-чуть преувеличенные качества придают рассказчику оттенок императорского благородства – внешне некрасив, а внутри – Цезарь. И в его устах история далекой империи, далеких людей - оживает. Чудесный эффект, который и не дает оторваться от этой увлекательной книги.
Вторая часть дилогии Божественный Клавдий .