5 Закройте кабаки — откройте школы

В книге много пьянства, последствий постоянного употребления алкоголя, того, как это потом влияет на поведение ребенка, который видит всё с самого детства. Также показаны насилие, смерть: пьяного мужчины над женщиной, пьяными отцом и матерью над детьми. Есть описание пьяного человека, который убивает свою жену. Бедность, драки. Если вы морально не готовы о таком читать, не беритесь за книгу.

Золя рисует деградацию рабочего класса под влиянием окружения и пьянства, сам народ и объясняет его обычаи, каким образом в Париже пьянство, распад семьи, драки, всякое унижение и бедность являются следствием условий существования рабочего класса.

Автор дает очень точную картину народной жизни с её грязью, слабостями, грубым языком, причём основа для этой картины - почва, на которой всё это вырастало. Стиль написания — правдивый, прямолинейный, без всякого романтизма натурализм, изображение реальной жизни рабочего. Описание обыденности, трагичности лишь подчеркивает, что таких случаев - тысячи. Сюжет простой, но пугает своей точностью.