4 Слишком хорошо переданное гнетущее настроение.

Мир
Мир книги, а точнее - цикла из десятка книг, обширный и хорошо проработанный. Действие разворачивается на землеподобной планете.  Несколько крупных континентов, острова, обширные моря. Многие значимые объекты имеют осмысленное название и предысторию. На одном из континентов расположена молодая Малазанская империя. Свой континент она уже подмяла под себя, поэтому стремится завоевать соседние. События книги "Сады Луны" происходят во время войны на севере континента Генабакис. Кстати, сложно сказать, как название книги соотносится с показанным в ней миром - Луна тут есть, сады есть, а садов Луны нет.

Расы в этом мире, кроме людей, тоже довольно оригинальные, хоть и антропоморфные все до единой. Есть Древние расы, от большинства которых остались лишь воспоминания. Есть боги и приравненные к ним существа - приходят в человеческом облике, но находятся, естественно, на совершенно другом уровне силы. Есть "современные" человеческие и нечеловеческие расы, облик и образ жизни которых обоснованы, связаны с местом обитания. Хотя можно провести параллели с известными расами из других книг и мифологии. Например, тистеандии напоминают эльфов, особенно тёмных, баргасты - псоглавцев, тлан-имасы - каких-нибудь некронов или Королей Гробниц (обе из Warhammer).

Магия
Магическое искусство основано на Путях - неких параллельных  мирах, дающих магическую энергию. Есть относительные мирные Пути. Но большинство Путей дают боевые возможности, чем охотно пользуются все упомянутые персонажи-маги. Особенно выделяются Пути Древних и Путь Хаоса (который, формально, и не Путь вовсе, а беспорядочное пространство вне Путей). Большинство могут открывать одновременно один-два Пути, но редкие таланты способны на большее.

Магия создаёт удивительное равноправие. Простой смертный, отточив мастерство, заполучив магические артефакты или божественное покровительство, может противостоять самым могущественным смертным созданиям, демонам и другим богам!

Интересно, что в этой книге дан оригинальный взгляд на взаимоотношение Тьмы и Света. Они противоположны по сути, но однозначно доброй силы в этой паре, как ни странно, нет. Или не странно - всё-таки это тёмное фэнтези. Кроме того, внешний вид этих Путей, в том числе, их заклинаний, часто противоречит названию.

Сюжет
Малазанская империя ведёт себя так, как полагается империи. Она расползается, захватывая новые земли,  угрожающе трещит и покачивается и, само собой, перемалывает окружающие народы и себя в бесконечных войнах. Завоевание Генабакиса забуксовало. Линия фронта и коммуникации растягиваются, армия устала, новобранцы, очевидно, уступают выбывшим ветеранам по боевым качествам. Тем более, что к солдатам отношение наплевательское, а каждое новое сражение становится всё более сложным и кровопролитным. Противник, тем временем, не дремлет, сплачивает свои силы и находит новых союзников. Захват крупнейшего и богатейшего вольного города континента, Даруджистана, последнего из оставшихся непокорённым, под угрозой. Из-за этого опасности подверглись и другие недавние завоевания.

Для подготовки штурма отправляется взвод опытных диверсантов. Нюанс в том, что диверсанты - из бывшего элитного отряда "Сжигатели мостов", попавшего в опалу при новой власти. Также в дело вступила адьюнктесса (личная представительница) императрицы, которая расследует вмешательство высших сил в дела Малазана. В самом городе столкнутся интересы империи, тистеандиев, гильдии ассасинов, магов и аристократии. Кроме нынешних высших сил, в дело вступят и подзабытые, но могущественные силы из прошлого. Количество противоборствующих сторон добавляет сюжету непредсказуемости, увлекательности, особенно ближе к финалу. А вот количество слабо обоснованных "богов из машины" и откровенных роялей в кустах в книге значительное, это слегка огорчает.

Персонажи
У книги несколько сюжетных линий, у каждой - свои главные герои. Практически все - непростые люди (и не-люди), профессионалы высокого класса в своей области: маги, воры, ассасины, диверсанты, командиры и бойцы. У всех без исключения - сложные судьбы, безо всякой скидки на личную мощь или уровень навыков. Многие из них получили божественное покровительство. Но профессионализм и, следовательно, большие возможности, позволили многим сохранять относительную свободу воли, что добавит остроты сюжетным поворотам. Некоторые имена звучат смешно и непривычно для русского уха, особенно в неряшливых переводах: Бурдюк (правильнее - Скворец, но всё равно забавно), Крокус, Рваный Парус.

Настроение
Книга - типичное, если не сказать - типовое, тёмное фентези. Ощущал при чтении, что преобладающая черта книги - гнетущее настроение. Оно всячески нагнетается и подчёркивается названиями, цветовой гаммой, событиями, действиями персонажей. Многие названия явно пропитаны этим настроением: Ржавый океан, гряда Ухмылка, Свинцовые степи, Одноглазая гряда и другие. Цвета под стать: кругом грязь, кровь, упадок, износ и истощение, гниль и ржавчина, пыль. Небо - с оттенком ржавчины, трава - пожухлая, стены и люди - серые. Яркие только кровь и магия. Идёт постоянная война. Жестокость - привычное явление. Зачастую оно даже за гранью животной жестокости. Без конца идут интриги всех сколько-нибудь значимых сил. Маги, особенно идущие по самым опасным Путям, ни во что не ставят интересы и жизни других существ. Боги ходят по земле, как обычные смертные, только очень могущественные. И ведут себя соответственно. Даже предательства совершаются какими-то изощрёнными способами. Будто это само по себе не тягчайшее из преступлений, по мнению некоторых персонажей (и моему тоже).

Вывод
Книга хорошая, с проработанным миром, со множеством сюжетных линий, разнообразными персонажами - всё, как мне нравится. И сюжет интересный, особенно к финалу. Но настроение настолько гнетущее, что нет особого желания читать цикл дальше. По крайней мере, сразу.