4

Роман посвящен больше последнему периоду Великой французской революции (1793-1794 гг.). На фоне этих событий и показывается жизнь обычных людей - неудавшегося художника Эвариста Гамлена, бывшего аристократа, ныне прозябающего в бедности Бротто, священника-варнавита Лонгмара, возлюбенной Гамлена Элоди и некоторых других второстепенных персонажей.

Мараты и Робеспьеры существуют на заднем плане, их жизнь и судьба показана походя, между прочим, на первом плане людская толпа, ее ярость, ее беспощадность, ее готовность к тому, чтобы ею манипулировали.

Мне казалось, что главным героем обычно делают более положительных людей, а таких, как Гамлен, проводят параллельно... Однако, ведь именно силами таких, как он, вершилось революционное "правосудие". Хотя в начале романа он показан пылким гражданином, преданным идеям революции, но в итоге к чему приводит его безупречная безгрешная приверженность новым веяниям...

Человек умеренный губит Республику, неистовый тоже губит ее

Но Гамлену приятно быть добродетельным и неподкупным. При этом, как замечает Бротто,

Он добродетелен, он будет страшен

Нет для него ни родственников, ни знакомых, ни благодетелей. А уж как он обошелся с несчастным иностранцем, которого принял за бывшего любовника своей Элоди... Низость, хоть и прикрытая патриотизмом, вызывающая только презрение.

Бротто и Лонгмар, недоумевающие и не принимающие новых изменений, по-моему, показаны наиболее нравственными из всех.

Кошмар, что творилось: все друг на друга докладывают, бесконечные доносы и наветы - друзья на друзей, соседи на соседей и даже дети на родителей из-за наследства... Конечно, это всегда случается в таких смутных условиях смены власти... да и не только... А если народу не угодить, он сметет всех и вся да еще может повернуть вспять все достигнутые результаты революции, того, за что боролись одни и не получили другие.
Прериальский закон вообще жесть - без суда и следствия всех на гильотину, люди даже незнакомые между собой, идут как соучастники... Ежедневно, пачками, тюрьмы переполнены, их нужно освобождать...

За всем ужасом трибуналов, казней , тюрем жизнь идет своим чередом. Те, кого еще не коснулась людское предательство, радостно гуляют, развлекаются, ездят на природу, художники рисуют, ведут себя, как будто и нет ни голода, ни нищенства, ни страданий, ни смертей...