5 Любая возможность - это палка о двух концах...

Первое прочитанное мною произведение Ирвина Шоу. Роман о том, как буквально в одночасье круто изменилась жизнь внешне благополучной семьи скромного преподавателя истории Аллена Стрэнда. По времени это совпало с появлением в их жизни богача Рассела Хейзена, решившего поиграть в Санта-Клауса и осчастливить каждого члена семьи тем, что, по его мнению, доставило бы самую большую радость. Вышло совсем наоборот, и от когда-то дружной, сплочённой семьи не осталось и следа. Вот только неужели во всём произошедшем виновен мистер Хейзен?
Чем больше я углублялась в чтение, тем сильнее уверялась в мысли, что Хейзен здесь сыграл не такую уж решающую роль. Да, он подтолкнул каждого члена семьи к тому или иному, абсолютно безобидному решению (почему бы супруге Стрэнда не попробовать себя в живописи, например, а сыну, увлекающемуся музыкой, не начать работать в музыкальной фирме?) Но Хейзен не давал жене Стрэнда совет бросить своего мужа одного в маленьком городке, куда они переехали из Нью-Йорка, и умчаться во Францию, где знакомая организовывала выставку картин. И не Хейзен научил сына Стрэнда тому, как возомнить себя супер-мега-самостоятельным знатоком музыкального бизнеса и предать человека, который так помог ему в своё время. Нет, ничего этого Хейзен не делал. И прав Стрэнд, начавший в один прекрасный день рассуждать о том, что отнюдь не обстоятельства так изменили его семью. У каждого из них (ну кроме главы семьи, пожалуй) была внутри какая-то гнильца, плесень, которая, попав в благоприятные условия, разрослась буйным цветом.
Поэтому из всех героев мне было жаль только Аллена Стрэнда, "одинокого и страдающего от собственной добродетели", которому для счастья ничего не было нужно, кроме как знать, что все домашние рядом (ну или хотя бы он знает, где они находятся), и у них всё хорошо.

Стрэнд не завидовал Хейзену, живущему в прекрасном доме на берегу океана, не завидовал его замечательным картинам, его свободе передвижения, возможности путешествовать по всему миру и обедать в модных ресторанах. Он завидовал лишь одному - тому, что он в любой момент может бездумно снять трубку и завести долгий разговор с человеком, живущим где-нибудь в Калифорнии, Англии, Франции, в любом уголке света.

Хейзен искренне верил, что семье Стрэндов для полного счастья не хватает "немного денег". Но он ошибался. На тот момент, когда он в самом начале романа с разбитой головой стоял на пороге их квартиры, эта семья была абсолютно счастлива...
Хороший роман, который очень легко читается, несмотря на объём. Роман, заставляющий задуматься о том, чем пресловутый мистер Хейзен мог бы "осчастливить" каждого из нас. И стоит ли этот дар того, чем придётся пожертвовать взамен?