3 Две истории и два абсолютно разных повествования...

Книга разделена на две сюжетные линии : приключения Николаса Фандорина, магистра истории, о которых лучше промолчать, нежели высказываться вслух, и история гениального мальчика Дмитрия Карпова, будущего Самсона Фондорина, попавшего ко двору Екатерины Второй.
Вторая история действительно вызывает живой интерес : последние годы царствования Екатерины омрачены тайными заговорами и интригами на почве престолонаследия, что прекрасно отображено в романе, точно так же, как и тема растущего влияния в обществе массонов, придворный быт и взгляды, характерные для эпохи.
Гениальный мальчик встречается с не менее гениальным Данилой Фондориным, и становится его потерянным сыном, да и вдобавок обретает новую мать, жертву любвеобильного Зурова...
О чем книга? О закате восемнадцатого века, со всеми его красотами и пороками, о любви, которой не помеха ни финансовое положение, ни возраст, о человеческой стойкости и затворничестве, несовершенстве мира и... О предке Эраста Петровича. Эта часть повествования - единственное, что стоит читать во "Внеклассном чтении".
Первая же часть повествует о Магистре, историке, вкрай забросившем свое дело, со странным, мягко говоря, секретарем, навредившием бандитам... Все это больше похоже на бессвязный поток сознания, игру больного воображения, чем на достойное чтиво...