5

Две очаровательные повести от Антонии Байетт. Такие же хорошие, как известные романы, за которые мы её так любим, но размахом поменьше: меньше героев, короче истории, меньше углубление в какой-нибудь культурный феномен, на котором строится история. Но в обеих историях, как в "Обладать", в сексуальной жизни героев присутствует некая сложность, которая проясняется ближе к концу, хотя догадливые читатели понимают всё гораздо раньше героев.
"Морфо Евгения" - здесь Байетт сравнивает жизнь людей с жизнью насекомых, да ещё и так убедительно... Всегда надо помнить, что человек - не животное, и его существование не может быть сведено к базовым функциям. Человек - для того, чтобы творить, узнавать, открывать. В итоге для героев всё закончилось хорошо, но ведь как было бы замечательно, если бы молодой человек с самого начала присматривался, а не следовал велению друга у себя в штанах. К сожалению, мужчины до сих пор оценивают женщин как кобыл на рынке, выбирая по внешности, чтобы потом сказать, что женщины все глупые.
Наблюдения за муравьями, конечно, отсылает к "Королю былого и грядущего» Уайта.
Ангел супружества - про спиритизм и Альфреда Теннисона, поэта-лауреата. Интересно, что когда романтичные писатели говорят о спиритизме, они часто оставляют элемент сверхъестественного, намекая, что что-то в этом всё же есть. Это была целая эпоха, когда спиритическими сеансами увлекались все поголовно, но, видимо, и об умерших думали очень много. Что вообще-то странно, учитывая уровень смертности в те годы. Миссис Джесси 20 лет своей жизни считает себя виноватой и предательницей большой любви, потому что всё же через десяток лет после смерти жениха вышла замуж. А на самом-то деле ей отнюдь не стоило так фокусироваться на прошлом. Очень жестоко по отношению к ней, и тем более жестоко, что чувствовать себя виноватой её заставляет собственный брат.
Очень романтичная, точнее готическая атмосфера в повести, Байетт невероятно талантлива.