5 Упорство и труд всё царство перетрут

В книге хорошо всё, кроме названия (возможно, инициативы издателя). При чтении складывался образ Митридата не как эллина, представителя тронутого духом разложения позднего эллинизма, а как выраженного восточного правителя, пламенного и жестокого диктатора, митраиста, который превыше всего ценил верность (даже отпускал слуг своих врагов, считая, что преданность господину нельзя наказывать), и ненавидел предательство (что не мешало ему брать на службу римских перебежчиков). Командовал он пёстрой разношёрстной армией причерноморских племён, где эллинов было меньшинство. И вообще, складывается ощущение, что собственно греки, по крайней мере, малоазийские, были "пятой колонной" в царстве Митридата, греческим олигархам была невыгодна его авторитарная политика и они при любой удобной возможности стремились продаться Риму.

Сам же Митридат, к сожалению, не сумел предоставить своим подданным и союзникам другой национальной идеи, кроме идеи борьбы с Римом. Какой-то другой идеи, способной вдохновить их в мирное время и обеспечить будущее царства. Так что в моменты передышки вместо созидания, социальных реформ и укрепления центральной власти царь постоянно занимался сбором ресурсов к очередной войне. Все накопления страны, или, как бы сейчас сказали, её ВВП, шли не на развитие экономики и инфраструктуры, а на сбор, обучение и тренировку новых армий. В отличие от Рима, который вёл беспроигрышный "бизнес-проект": клепал свои легионы "на экспорт", воевал на чужой территории, кормил солдат за счёт ограбленного врага и с помощью этих же солдат добывал средства на новую войну, маленький Понт, бедствующий в обороне, вынужден был обеспечивать войска сам, не получал дохода, а, наоборот, терял его, пока римляне грабили города, жгли посевы и уводили жителей в рабство. Отдельные победы и моменты героизма уже ничего не меняли, потому что сама стратегия Понтийского царства была обречена на поражение.

Величие Митридата в том, что он, как истинный митраист, воевал до конца. Воевал насмерть, на истощение. Но, в отличие от латинян в аналогичной ситуации (когда пришёл Ганнибал), маленький понтийский народ на такую войну способен не был. Война жила, пока жил Митридат; с его смертью его немногим выжившим сторонникам стало не за кого и не за что сражаться. А так как другие враги Рима, Серторий и Спартак, уже погибли, не нашлось уже никого, способного остановить раскрученное колесо военной машины италийских легионов. И Рим, словно жирный стервятник, продолжил спокойно доклёвывать тушу, оставшуюся на месте эллинистического мира.

Книга очень короткая, но при этом все вышеописанные процессы в ней наглядно показаны, она, как и другие книги Станислава Чернявского, повествует лёгким и непринуждённым языком о сложных вещах. Интересный факт: рассказ о Понтийском царстве позднее лёг в основу другой, более детальной книги автора Тайны великих царств: Понт, Боспор, Каппадокия - обязательно почитайте!