5

Это - первая книга из "генеалогического" цикла Акунина. Почему "генеалогического"? Автор сводит воедино весь фандоринский род, так или иначе рассказывая о судьбах предков и потомков Эраста Петровича.
Современная линия повествует о Николасе А. Фандорине, сыне несостоявшегося лауреата Нобелевской премии в области эндокринологии, внуке незабвенного Эраста Петровича. Молодой историк, чья сфера научных интересов - история рода, обнаруживает завещание Корнелиуса фон Дорна, по злому умыслу Судьбы разрезанное вертикально на две половинки, вторая из которых неожиданно находится в Москве. Как человек, фанатично преданный своему делу, Николасе отправляется в Москву и... Невольно оказывается втянут в весьма неприятную историю. Кто-то упорно ведёт охоту как на Магистра, так и на само завещание, в результате чего историк успевает полетать с крыши, полежать в мусорном баке, познакомиться с будущей супругой Алтын Мамаевой, впасть у неё в немилость, пожить под охраной спецслужб и даже "убить" человека.
Пытаясь понять, что же вызвало такой резонанс вокруг злосчастного завещания, герой сопоставляет половины и... Сталкивается с очередной исторической загадкой - некогда существовавшей Либерией Ивана Грозного. Разгадка многовековой тайны втягивает Фандорина в опасную историю...
Вторая же часть романа - жизнеописание Корнелиуса, приехавшего в Москву накануне смерти Алексея Михайловича и служившего у царского соратника Артамона Матфеева. Всё загадки, сокрытые завесой тайны со стороны современности, автор раскрывает в этой половине.

Самое приятное в этой истории - это сочетание истории 17-го века и особенностей мировоззрения и мировосприятия профессионального историка.